Fyctia

Seule dans sa chambre depuis un moment, Xia est retournée à sa lecture du livre mystérieux. Elle sait que, logiquement, elle devrait le remettre là où elle l'a pris pour éviter les questions, mais l'envie d'en apprendre plus sur les humains et sur les différents territoires prend le dessus sur sa raison. De plus, cela lui permet d'oublier sa colère contre le défilement de Melchior un peu plus tôt. L'idée qu'il puisse s'en tirer avec un simple blâme l’enrage, mais elle sait qu'elle ne peut rien y changer.

Après environ une heure de lecture, la jeune elfe retourne à la page montrant la carte et une idée lui vient en tête. Calculant de son mieux la distance qui sépare le domaine royal de la frontière, elle se dit qu'elle peut sans doute faire le chemin aller-retour en une journée. Avec l'absence d'entraînement, elle n'a qu'à se trouver une raison de s'absenter sans éveiller de soupçons...

Pensant au petit lac au pied de la falaise pas tellement loin du château, la princesse jubile intérieurement d’avoir trouvé sa raison. Sans attendre, elle commence donc les préparatifs de son expédition éclair. Après toutes ces années ainsi prisonnière de ce château, elle peut bien faire sa petite enquête personnelle sur cette fameuse frontière... L'idée de savoir que cet anneau à son doigt pourrait lui permettre de voir quelque chose que personne d'autre ne peut voir lui procure une grande fébrilité qu'elle peine à contenir. Évidemment, si son père apprend qu'elle est sortie du domaine, sa colère sera terrible, mais en ce moment cela lui importe peu et son désir d'exploration remporte sur la peur de se faire disputer.

Quelques coups à sa porte la sortent soudainement de ses pensées.

***

Certaine que Ellias est déjà en train de l'attendre dans sa chambre, Zefiel marche d'un pas rapide à travers les corridors, l'esprit complètement envahi par une multitude de scénarios. Il est primordial qu'elle arrive à présenter la situation d'une manière suffisamment détaillée pour que son mari en comprenne la gravité, mais sans toutefois devoir lui donner tous les détails, surtout pas sur l’anneau... D'un autre côté, s'il remarque qu'elle lui cache certaines choses, il est clair que tout va s'envenimer rapidement.

Toujours aussi indécise quant au scénario à suivre, la reine entre dans sa chambre et constate que son mari n'est toujours pas arrivé. Au moins, voilà un scénario éliminé : nul besoin de justifier son retard !

Par contre, Zefiel remarque instantanément la porte de l’armoire ouverte et l'absence du livre. Étant très observatrice de nature, très peu de choses échappent à son attention et l'absence d'un aussi gros livre lui saute aux yeux. Sentant un immense regret l'envahir, Zefiel repense à sa discussion avec Xia un peu plus tôt.

Paniquée, elle se retourne pour filer à toute allure vers la chambre de sa fille pour limiter les dégâts, mais elle tombe face-à-face avec Ellias qui arrive pile au même moment. Impossible à présent d'aller récupérer le livre.

— Justement, je ressortais pour aller voir où vous étiez…, dit Zefiel la voix irrégulière.

— Pourtant, je suis passé il y a un moment et vous n'étiez pas dans votre chambre.

— Je suis passée voir Xia en voyant que vous n'arriviez pas…

— Je vois... Personnellement je suis redescendu prendre quelque chose à la cuisine après avoir réalisé que je n'avais rien mangé depuis le matin… Je vous avoue que je suis très fatigué. Que vouliez-vous me dire au juste qui demande que l'on soit seuls ?

— Puis-je vous suggérer de vous asseoir ? Cela risque d'être un peu compliqué…

— On parle d'une blessure accidentelle et de l’aveu d'un empoisonnement que je n'ai pas autorisé. Je conçois que ce soit grave, mais je ne vois pas pourquoi c'est compliqué…

— Je crois qu'il y a derrière tout cela quelque chose de beaucoup plus grave…

— Je ne comprends pas, Melchior a clairement dit que…

— Melchior a menti ! J'en suis convaincue. Croyez-vous réellement que Melchior ait eu peur de moi ? Il aurait pu me faire arrêter s'il l’avait voulu, mais quelque chose d'autre semblait le préoccuper…

— Ce que vous me dites est très grave… Vous êtes consciente des accusations que vous portez ? Il s’agit du général !

— J'en suis consciente. Or, il y a autre chose que je n'ai pas dit en présence de tout le monde en bas, mais Kiel est au courant et pourra confirmer tout ce que je vais vous dire…

— Je vous écoute.

— Lorsque Xia est entrée à l'infirmerie, le guérisseur en charge l'a tout de suite déshabillée et ensuite il a tenté de lui prendre ses affaires.

— C'est normal pour l’application des onguents.

— Je sais tout ça. Cependant, il a voulu prendre autre chose…

— Autre chose ?

— Cet anneau… Celui que j’ai donné à notre fille il y a quelques mois…

— Pourquoi voudrait-il un banal anneau ?

— Pardonnez-moi, mais le plus important n'est pas de savoir pourquoi il le voulait, mais bien pourquoi a-t-il pris le risque de prendre cet anneau alors que je me trouvais juste devant lui.

— Il devait penser que cela n'avait aucune importance ?

— Supposons que ce soit le cas. Plus tard, quand Kiel est revenue avec l'épée que je soupçonnais avoir été empoisonnée, j'ai demandé à ce même guérisseur un flacon d'alcool et du coton pour tenter de récupérer le poison pour le faire analyser. Or, il m'a apporté un flacon qui contenait un désinfectant qui aurait éliminé toute trace du poison. Tout cela après m'avoir d'abord offert d’analyser l'épée lui-même…

— Son comportement est certes étrange, mais quel est le lien avec Melchior et l’anneau ?

— Vous me connaissez bien, vous savez que je sais percevoir le mensonge. Je sais qu'il a cherché à faire disparaître la preuve et qu’il est de connivence avec le général. Je l'ai d'ailleurs fait arrêter pour l’interroger en cellule…

— Quoi !?

— C'est lui que je devais voir avant de monter ici vous rejoindre… Je voulais confirmer mes craintes.

— Bien que je sois contrarié que vous ne m’ayez rien dit plus tôt, je vais mettre cela de côté et simplement vous demander si vos craintes se sont confirmées.

- Indirectement, oui, j'en ai bien peur. Plutôt que de me répondre quand je lui ai demandé qui lui avait demandé de faire disparaître la preuve du poison, il a choisi de mettre fin à sa vie à l'aide d'une dent creuse remplie d'un violent poison… Kiel a été témoin de tout cela et le corps du guérisseur est toujours dans la cellule…

Le teint écarlate du roi ne laisse aucun doute sur la colère qui monte en lui, mais Zefiel demeure stoïque et poursuit pour combler le silence qui s’est installé quelques secondes.

— Je sais que vous êtes en colère contre moi, mais je vous prie de me croire. Je suis certaine que nous courrons un grave danger et que quelqu'un au château cherche à nous nuire…

— Et vous dites que toute cette histoire avec le guérisseur tourne autour de cet anneau ?

— Indirectement, oui. Il a aussi cherché à éliminer la preuve du poison…

— Vous soupçonnez Melchior n'est-ce pas ?