Fyctia

La soirée devait commencer vers vingt heures trente. Avec Justin, nous avions mangé à dix-neuf heures, comme d'habitude. Greyson était resté dans ses appartements. Il n'avait fait qu'une courte apparition pour venir se préparer à manger avant de disparaître à nouveau.

Je me demandais si c'était parce qu'il n'avait pas envie d'être en notre compagnie ou parce qu'il ne voulait pas nous déranger. De mon côté, je n'avais pas osé lui proposer de rester. Qui plus est, je voulais éviter que Justin ne fasse la tête pendant tout le repas. Nous avions passé un bon après-midi à faire la cuisine, je ne voulais pas tout gâcher.

Tout s'était passé sans prise de tête. Il avait même sourit plusieurs fois. Mieux, il n'avait pas rechigné à la tâche quand je lui avais demandé de préparer la pâte à sablés. Je savais qu'il était fier de lui d'avoir réussi sa préparation. Il n'y avait rien de tel que de réussir quelque-chose pour faire remonter l'estime de soi.

C'était ce que je ressentais chaque fois que je faisais de la pâtisserie. La journée pouvait être pourrie, il me suffisait de me mettre à la confection d'un gâteau pour me sentir mieux. Certes, cela n'effaçait pas tous mes problèmes mais, pendant quelques instants, je pouvais me concentrer sur autre-chose.

J'espérais que la soirée qui s'annonçait soit tout aussi géniale.

A vingt heures quinze, Justin et moi partîmes en direction de la salle. Il m'aida à transporter les assiettes remplies de gâteaux jusque là-bas.

Ce fut Eva qui nous accueillit, cette fois-ci.

-Bonsoir, vous deux. Qu'est-ce que c'est que ces assiettes ?

-Un petit quelque-chose pour la soirée.

Elle souleva légèrement le papier aluminium pour voir ce qui se cachait dessous.

-Des biscuits en pain d'épice, dit-elle. J'adore ! C'est vous qui les avez fait ?

-Avec l'aide de Justin, oui.

-Vous êtes adorables. Mais il ne fallait pas vous embêter.

-J'avais envie de cuisiner et je me suis dis que ce serait sympa d'apporter quelque-chose pour que tout le monde en profite.

-Eh bien c'est vraiment gentil de votre part. Donnez-les moi, je vais aller les déposer sur le buffet. Vous n'avez qu'à entrer et rejoindre les autres, en attendant.

Pendant qu'elle allait les mettre avec le reste, nous déposâmes nos manteaux sur l'un des portants de l'entrée.

La première chose que je vis en entrant dans la salle fut tous les sapins disposés tout autour de la pièce. Je repérai aussi les grosses boîtes en carton qui, je le devinai, contenaient tout ce dont on avait besoin pour les décorer.

-Ça en fait, du sapin, fit remarquer Justin.

-C'est vrai. J'ai hâte de voir ce que ça va donner une fois qu'ils seront tous décorés.

Une jeune femme qui se tenait un peu plus loin me fit signe. C'était Helen. J'avais pas mal discuté avec elle, la dernière fois. Justin et moi la rejoignîmes.

-Bonsoir, la saluai-je. Vous allez bien ?

-Très bien, merci. Prêts pour la décoration du sapin ?

-Oh que oui !

Justin se contenta de hausser les épaules.

-Les enfants avaient hâte, me dit-elle en parlant de ses jumeaux qui jouaient un peu plus loin. Ils adorent faire ça à Noël.

-Moi aussi. Je crois que je suis restée enfant, sur ce point.

La salle commençait à se remplir. Nous eûmes vite fait de former un petit groupe de discussion. En parallèle, Justin semblait se renfermer de plus en plus.

Puis, soudain, je le vis relever la tête et regarder en direction de l'entrée. Je jetai un œil dans cette direction et vis une famille arriver. Il y avait les parents, accompagnés de leur deux filles. L'une devait avoir à peu prêt dix ans, tandis que l'autre avait certainement l'âge de Justin. Je devinai sans mal que c'était cette dernière qui avait attiré son attention.

-Evie ? demandai-je discrètement.

-Ouais, répondit-il en rougissant lorsque celle-ci jeta un œil dans notre direction.

Elle lui fit un petit signe accompagné d'un sourire.

-Tu veux aller la rejoindre ? lui demandai-je.

-Je sais pas trop.

-Aller, tu m'as dit qu'elle t'avait proposé de traîner avec elle et ses amis. C'est l'occasion.

-Ça t'embête pas si je reste pas avec toi ? Même si ça veut dire qu'on ne décorera pas le sapin ensemble.

-Ce que je veux c'est que tu t'amuses. Et puis, si tu fais ton sapin de ton côté, on pourra enfin dire que c'est moi qui suis la meilleure à ce jeu.

-Pfff... Tu parles.

-On verra. Aller, file.

Il me sourit avant d'aller rejoindre Evie. Cette dernière me fit un petit signe de la main après que Justin l'ait rejointe et tous les deux allèrent un peu plus loin pour discuter. J'étais contente qu'il se soit fait des amis. Ça faisait du bien de le voir sortir un peu de sa coquille.

Au bout d'un moment, nous entendîmes quelqu'un donner des petits coups dans un verre. Nous nous tournâmes vers la table du buffet, où se tenaient Marshall et Eva.

-Bonsoir à tous, dit cette dernière. Je vous demanderais juste un peu de votre attention. Vous inquiétez pas, ce ne sera pas long. Je n'aime pas les longs discours.

Marshall toussota comme pour signifier le contraire. Tout le monde rit en voyant Eva lui lancer un regard mauvais.

-Bref, reprit-elle. Comme vous le savez, nous sommes tous ici pour la fameuse décoration du sapin de Noël. Après tout, on ne peut pas célébrer cette fête s'il n'y a pas de sapin.

Marshall se détourna un instant pour attraper une petite coupelle derrière lui qui contenait des petits bouts de papier.

-La décoration s'effectue en groupe. Vous pouvez vous mettre par le nombre que vous voulez, le but étant quand même de vous répartir afin de décorer tous les sapins présents dans la pièce. Les enfants, si vous voulez rester entre vous, on a aussi prévu des sapins plus petits exprès.

Les enfants qui se tenaient devant eurent de grands sourires.

-Quand vous aurez formé les groupes, poursuivit Marshall, chacun d'entre eux se verra attribuer un thème de décoration différent. Vous viendrez piocher un bout de papier pour découvrir lequel il faudra respecter. Pour les décorations, vous avez tout ce qu'il vous faut dans les cartons qui se trouvent ici.

-Rappelez-vous que ce n'est pas un concours, précisa Eva. Le but est seulement de s'amuser. Et accessoirement d'avoir de beaux sapins pour décorer la salle. Des questions ?

Personne ne leva la main.

-Parfait, dit Marshall. On vous laisse former les équipes et ensuite on passera au tirage au sort.

Les gens commencèrent à se rassembler en petits groupes. Évidemment, la plupart restèrent en famille. Certains enfants décidèrent de rester entre eux pour pouvoir décorer leur propre sapin. J'aperçus Justin un peu plus loin, en compagnie d'Evie et de deux autres garçons de son âge. Apparemment ils avaient décidé de rester ensemble.

Je me retrouvai très vite un peu isolée du reste des invités. Si ça continuait, j'allais devoir décorer mon sapin toute seule.

-On dirait qu'il n'y a plus que nous deux, entendis-je derrière moi.

Un frisson remonta le long de mon échine en entendant cette voix.

Je fis volte-face.