Fyctia

— Allez, viens ici !

Je tente tant bien que mal de me retenir de rire mais c’est plus fort que moi, j’explose.

— C’est pas comme ça que tu comptes l’attraper.

— Tu pourrais m’aider ! s’impatiente Adam.

— Ça serait pas drôle sinon, dis-je entre deux rires.

Adam se relève et se met à courir derrière le bébé renne qui tente de lui échapper.

— Reviens ici espèce de… !

— Ne l’insulte pas, lui conseillé-je.

Comme si elle avait compris, Cassiopée fait volte-face et fonce droit sur Adam. Ses yeux s'écarquillent, il pousse un cri paniqué et détale vers la sortie de l’enclos.

— C’est pas possible ! C’est une bête féroce ou quoi ?! hurle-t-il, désespéré.

— Une bête féroce ? C’est une boule de poils sur pattes, Adam ! je lance, pliée en deux de rire.

— Vous dites ça parce qu’elle ne vous charge pas vous ! rétorque-t-il, planqué derrière la barrière de l’enclos.

Cassiopée trottine tranquillement, ses petits sabots soulevant à peine la poussière. Elle s’arrête, lève la tête et fixe Adam avec un air malicieux. On dirait presque qu’elle sourit.

— Elle vous a pris en grippe, je crois, dis-je, moqueuse. Peut-être qu'elle sent votre peur.

— Moi, peur ? Jamais ! C’est juste… une stratégie d’observation, marmonne-t-il.

Je lève les yeux au ciel.

— Ah oui ? Montrez-moi ça alors, Monsieur l’Observateur.

Adam hésite, puis prend une grande inspiration et rentre de nouveau dans l’enclos. Cette fois, il avance lentement, les mains tendues comme s’il approchait une créature sauvage. Cassiopée ne bouge pas, le regarde venir… et au dernier moment, elle bondit sur le côté, l’esquivant avec une facilité déconcertante.

Adam perd l’équilibre et tombe à genoux.

— Vous savez quoi ? Elle le fait exprès ! C’est un petit démon déguisé en renne !

Je me tiens les côtes, les larmes aux yeux.

— Vous êtes vraiment pas doué, je souffle entre deux rires.

Il se relève, les cheveux en bataille et un brin d’herbe accroché à son pull. Puis il me regarde avec un sourire en coin.

— Très bien. À votre tour, maligne. Voyons si vous faites mieux que moi.

Je hausse les épaules, sûre de moi.

— Facile. Regardez bien et prenez des notes.

Je m’approche doucement de Cassiopée, qui m’observe avec curiosité. Je tends la main, parle d’une voix douce. Tout semble sous contrôle... jusqu’à ce qu’elle décide de jouer et fonce droit sur moi. Surprise, je recule, trébuche et m’étale de tout mon long dans la boue.

Le silence plane une seconde, puis Adam éclate de rire.

— Alors, c’est qui le plus doué maintenant ?

Je lève les yeux, couverte de terre, mais incapable de retenir mon sourire.

— Ok… égalité. Mais elle est plus maligne que nous deux, cette petite.

Cassiopée, fière de sa victoire, trottine joyeusement autour de nous, comme si elle célébrait son triomphe.

Adam essuie ses mains couvertes de foin, l’air exaspéré. Cassiopée a encore réussi à lui échapper, et cette fois, elle s’est faufilée dans le pré des rennes adultes. Adossée à la clôture, je croise les bras, un sourire sarcastique sur les lèvres.

— Vous savez, si vous vouliez leur donner un peu plus de liberté, il suffisait de le dire, lancé-je.

— Très drôle, Isabelle, grommelle Adam. Je ne vois pas pourquoi vous ne vous y collez pas.

Je hausse un sourcil, l’œil pétillant.

— Parce que quelqu’un doit bien surveiller vos catastrophes en série. Sinon, vous finiriez par libérer tout le troupeau.

Adam se redresse, vexé. Il ouvre la bouche pour répliquer, mais une voix douce et chantante les interrompt.

— Alors, on a encore perdu face à une petite renne, Adam ?

Michaela s’approche, un sourire amusé flottant sur ses lèvres. Ses cheveux blonds brillent sous le soleil, et elle pose une main légère sur le bras d’Adam.

— T’inquiète pas, je suis sûre que tu vas y arriver. À ta place, je l’aurais déjà attrapée.

Adam rougit légèrement, un sourire gêné apparaissant sur son visage.

— Merci du soutien, Michaela… Je fais de mon mieux, tu sais.

Je détourne les yeux, soudainement concentrée sur un point invisible à l’horizon. Je croise les bras plus fermement, mes mâchoires se serrant imperceptiblement.

— C’est sûr, il suffit juste de le regarder tomber pour s’en rendre compte, marmonné-je, presque pour moi-même.

Michaela se tourne vers moi, l’air innocente.

— Tu disais quelque chose, Isabelle ?

Je force un sourire.

— Rien d’important. Je vais aller m’occuper des vrais problèmes, moi.

Je tourne les talons, m’éloignant vers l’autre enclos. Adam me suit du regard, un mélange d’agacement et de respect dans les yeux. Michaela hausse les épaules.

— Toujours aussi… intense, n’est-ce pas ?

Adam hoche la tête, un sourire en coin.

— Ouais… mais elle connaît son métier. C’est juste…

— Qu’elle te pousse dans tes retranchements ? termine Michaela avec un clin d’œil.

Il ne répond pas, les yeux toujours fixés sur moi qui, au loin, guide un autre renne avec assurance. Michaela lui donne une tape amicale sur l’épaule.

— Allez, viens. On a une renne à attraper, Monsieur l’Expert.

Adam soupire, les yeux toujours fixés sur moi qui m’éloigne, l'air déterminé. Il passe une main dans ses cheveux en bataille, l'air troublé. Michaela l’observe en silence, un sourire malicieux aux lèvres.