Fyctia

Novembre 2026

Qui est-ce qui se cache derrière un sourire commercial, écrit des histoires d'amour sous la neige, mais préférerait passer Noël en haut d’une colline sans la moindre guirlande à l'horizon ?

Moi, Summer Flores, auteure à succès de romances de Noël et plus grande hypocrite du monde littéraire…Je déteste Noël, et pourtant, depuis cinq ans, ma vie tourne autour des fêtes. Et si je me fie à ce que vient de m’annoncer mon éditrice, cette fin d’année ne fera pas exception.

— N’est-ce pas merveilleux ? s'exclame-t-elle les yeux encore plus brillants qu’une vitrine de chez Macy’s.

Si on considère que parcourir six villes des Etats-Unis pour promouvoir ma dernière romance de Noël en participant à des activités toutes plus clichées les unes que les autres est merveilleux, alors oui, je suppose que ça l’est…Sauf que je suis le Grinch en personne et que j’ai toujours refusé ce genre de tournée littéraire.

— Laisse-moi résumer : Hallmark Channel vous a contacté pour adapter l’un de mes romans en téléfilm de Noël pour la saison prochaine à l’unique condition que j’accepte ce booktour ?

Ashley hoche la tête vigoureusement. L’ancienne moi aurait probablement pleuré de joie à l’idée qu’Hallmark s’intéresse à ses écrits. Mais celle que je suis devenue par accident n’a dans sa ligne de mire qu’une seule chose : échapper à l’ambiance écoeurante des fêtes et terminer enfin mon prochain roman. Celui où les personnages ne tombent pas amoureux en trois jours à cause d’une tempête de neige et d’un chocolat chaud et qui traîne dans mon ordinateur depuis deux ans en attendant que je trouve le temps et l’énergie de le terminer. Celui qui pourrait, avec un peu de chance, me permettre de sortir du placard des auteurs "spécial Noël".

— Je suis désolée mais je ne vois pas ce qu’un booktour vient faire dans la négociation des droits de mon livre.

D’ailleurs, je ne vois pas non plus pourquoi ce n’est pas Erin, la directrice marketing de la maison d’édition, qui est venue me présenter cette tournée promotionnelle.

— Summer, tes livres sont un succès chaque année. Et nous sommes ravis que tu aies décidé de nous accorder ta confiance dans leur édition, s’empresse-t-elle d’ajouter avec un sourire trop poli pour être honnête.

Je fronce les sourcils. Pourquoi est-ce que j’ai l’impression que la suite de cette phrase ne va pas me plaire ?

— Mais en cinq ans, tu as toujours refusé de rencontrer tes lectrices.. Et Hallmark considère que cette proximité avec ton public est essentielle pour créer l'engouement nécessaire autour de l'adaptation, termine Ashley en croisant ses doigts manucurés sur son bureau.

Je balaie du regard les boules à neige installées sur les étagères derrière elle. Londres, Paris, Evergreen, Mapple Bay… Ashley les collectionne depuis ses quinze ans et se rend chaque année dans une nouvelle ville réputée pour sa célébration de Noël pour en ramener une de son séjour.

— Tu es en train de me dire que pour que mon roman soit adapté en téléfilm, je dois faire semblant d'aimer Noël et serrer des mains pendant trois semaines ?

Le coin de ses lèvres tressaute face à ma moue dubitative. Je ne sais pas à quelle autre réaction elle attendait de ma part mais il est évident que mon manque d’entrain l’agace.

— Il ne s’agit pas juste de serrer des mains, Summer. Ce booktour c’est une occasion unique de rencontrer celles et ceux qui ont fait de toi la reine des romances de Noël.

Et je déteste qu’elle puisse imaginer une seule seconde que je ne leur en suis pas reconnaissante. Mais devoir leur mentir droit dans les yeux à chaque fois que je leur écris un petit mot sur la première page de mes livres ? Ça, c’est une autre histoire !

— Les séances de dédicaces seront organisées dans des librairies réputées pour leurs décorations de Noël et les interviews qu’on a prévues auront lieu dans des cafés qui sentent bon les lattes à la cannelle, poursuit-elle comme si ces précisions ne me donnaient pas envie de vomir.

Je ferme les yeux et compte jusqu'à dix. Quand je les rouvre, Ashley est toujours là, son sourire figé sur ses lèvres rouge vif.

— Combien Hallmark offre pour les droits d'adaptation ? je finis par demander.

Ashley fait glisser un document vers moi. Lorsque je jette un coup d'œil aux chiffres indiqués en bas de page, mon cœur manque un battement. C'est... beaucoup plus que je ne l'imaginais.

— Nous avons également réussi à négocier pour que tu aies un droit de regard sur le casting, la possibilité de revoir le script final et... une clause qui stipule que tu n'auras pas à faire d'apparition dans le téléfilm.

J’ai dû mal à réprimer mon sourire.

— Tu veux dire que je ne serais pas obligée de tenir la porte pour que le personnage principal sorte de la pâtisserie de sa ville natale ?

— Exactement ! Alors qu’est-ce que tu en dis ?

Je soupire profondément. Six villes. Trois semaines. Des milliers de sourires forcés et de conversations superficielles sur la magie de Noël. Contre une adaptation qui pourrait doubler mes revenus et me permettre de me concentrer sur ce manuscrit qui traîne dans un dossier caché de mon ordinateur.

— Quelles sont les villes ? je demande, résignée.

Le sourire d'Ashley s'élargit alors qu’elle tourne la tête vers son écran d’ordinateur.

— New York, Boston, Chicago, Nashville, Stowe et…

Sans que je le veuille, mes sourcils se froncent et mes lèvres se pincent.

— Et ? je la presse, sentant le piège se refermer autour de moi.

— Mapple Bay, conclut-elle.

Je me redresse sur ma chaise et laisse échapper un rire nerveux. Pas parce que le nom ressemble au titre d’un de mes romans mais parce que cette ville, je la connais. Par cœur. C’est là-bas que j’ai passé mon dernier “vrai” Noël et que je me suis jurée de ne plus jamais célébrer cette foutue fête.

— Autre chose que je suis censée savoir ? je lui demande en fusillant du regard sa moue faussement compatissante.

Ashley fait mine de réfléchir mais je sais pertinemment qu’elle a tout prévu dans les moindres détails.

— En réalité, oui. Pour que cette tournée soit encore plus mémorable, nous avons prévu que tu sois accompagnée de James Turner.