Fyctia

C’était la première fois qu’on lui parlait de manière aussi sympathique. La personne qui avait lancé cette phrase, sortit de derrière le paravent. C’était un Mage… Le Ménestrel s’en aperçut immédiatement. On lui avait expliqué qu’on reconnaissait les élèves à leurs manteaux bruns, les instructeurs à leurs robes noires, les Maîtres à leurs tenues dans les tons bleutés et les Mages – qui représentaient le niveau au-dessus – étaient les seuls à porter une robe rouge. Un Mage ! C’était le premier Mage qu’il rencontrait.

Ce dernier se dirigea aussitôt vers le Ménestrel, lui mit une main rassurante sur l’épaule, répéta l’invitation à s’assoir et, pour achever de faire fondre la réserve du Ménestrel, se présenta d’un ton jovial tout en l’accompagnant vers la chaise la plus proche.

— Je suis Northan, le Mage Médecin. Détendez-vous. Tout nouvel arrivant doit passer une visite avec moi. Oui, je sais : vous êtes là depuis quelques jours déjà, mais j’ai un emploi du temps chargé… Asseyez-vous.

Le Ménestrel s’assit, tandis que le Mage faisait le tour du bureau pour prendre place à son tour.

— Alors, dites-moi… reprit Northan en fixant intensément le Ménestrel dans les yeux. Vous êtes arrivé en cours d’année… Ce ne doit pas être facile… Tout se passe bien ?

Face à un comportement aussi empathique, devant une telle compassion, si sincère, le Ménestrel lâcha tout ce qu’il avait sur le cœur : tout d’abord ses doutes, ses espoirs, puis ses peurs les plus secrètes, ses interrogations les plus profondes, et même ses désirs inavoués.

Lorsqu’il eut fini, il se sentit vidé et en même temps confus : pourquoi avait-il tout déballé ainsi ? Il comprit alors confusément que ce qu’il venait de faire n’était pas très naturel.

Le Mage s’amusa de son air stupide :

— Ah, ils sont forts ces Mages, vous ne trouvez pas ? Une petite question comme ça, l’air de rien, et hop, on raconte sa vie… Ah, ah !

Le Ménestrel eut la révélation soudaine qu’il venait d’être le jouet d’une force qui l’avait dépassé.

— Ne vous inquiétez pas, reprit Northan en riant. Ce n’est pas une magie qui fait du mal. Au contraire, je crois que ça vous a fait du bien de vous confier ainsi. Bon alors, pour répondre à votre première question : pourquoi vous êtes là… Je dirais que c’est la plus facile et la plus difficile à répondre. Disons que vous êtes là pour la même raison que nous tous : quelqu’un a besoin de nous, mais personne ne sait pour quoi.

Et il partit d’un grand éclat de rire qui acheva de mettre à l’aise le Ménestrel. Le Mage se leva ensuite et s’approcha au plus près de son patient, auscultant son cou, son nez, sa langue, ses doigts, le regardant au fond des yeux, vérifiant la racine de ses cheveux.

— Disons, reprit-il tout en poursuivant son examen, que vous découvrirez cela plus tard, en temps voulu. Relevez la tête…. Il y a des choses que seul le temps et l’âge vous permettent de comprendre, ou plutôt d’accepter. Ouvrez la bouche…. Très bien. Sinon… Vous avez évoqué des voix dans la nuit ? Ceci m’intéresse…

— Oui, répondit le Ménestrel, confus à présent d’avoir lâché ce qu’il considérait comme un secret. Ça m’inquiète un peu, et surtout la nuit dernière…

Mais il ne put achever car Northan le coupa :

— Faites voir vos oreilles ? Si je fais ça ? demanda-t-il en claquant des doigts.

Le Ménestrel crut que le monde s’écroulait sur lui dans un boucan d’apocalypse.

— Et ça ? reprit le Mage en claquant de nouveau des doigts mais sans qu'un son ne soit produit.

Au comble de la confusion, le Ménestrel ne sut que répondre.

— Je vois… reprit doctement Northan tout en déballant un étrange appareil enroulé dans un linge blanc. Vous êtes davantage sensible aux forces du Vent, et votre audition est particulièrement développée. Vous entendez des choses que les autres n’entendent pas. C’est ce que nous appelons l’effet Erikenn…

— L’effet Erikenn ? fit le Ménestrel en écho.

— Oui, poursuivit Northan tout en commençant à utiliser l’étrange appareil qu’il positionna sur ses oreilles d’un côté et sur la poitrine du Ménestrel de l’autre. À l’approche de la citadelle, vous avez dû sentir que vos sens étaient exacerbés. Respirez à fond, voulez-vous ? Vous avez même peut-être eu, une fois dans nos murs, des sensations aiguisées ou déformées au niveau de l’Odorat ou de la Vue par exemple, puis c’est l’Audition qui a finalement émergé chez vous.

Le Ménestrel se rappelait en effet avoir été particulièrement sensible aux odeurs lors de son arrivée : l’écurie, les cuisines, une soupe. Au niveau des autres sens, il ne voyait pas bien ce qui avait pu être exacerbé. Sa vue ? Qu’avait-il vu de choquant ou qui aurait pu être déformé ? Il repensa à Billy… La Balance… Diane… qu’il avait vus pour la première fois ce jour-là.

— Par la suite, continua Northan en positionnant l’instrument sur le dos du Ménestrel, le sens de prédilection s’affute et développe des capacités que nous n’aurions jamais eues si nous n’étions pas venus ici. Ne respirez plus à présent… Pour certains, c’est le Toucher qui va se développer, mais pas nécessairement dans la même direction pour tout le monde : les uns vont parvenir à se mouvoir avec une agilité remarquable tandis d’autres vont devenir au contraire plus lourds, plus forts.

Le Ménestrel pensa aussitôt à Danseur, Pétrin, Commode…

— Vous pouvez respirer, ordonna enfin Northan. Pour d’autres personnes, c’est la Vue qui va se développer. Levez-vous, s’il-vous-plait. Et certains arriveront à juger du poids ou de la taille des gens ou des choses au centimètre près, ou ils verront dans une scène banale ce que d’autres n’ont pas vu : un rapport de forces invisible, une possibilité manquée… Touchez vos pieds avec vos mains, pour voir ?

« Ça », se dit le Ménestrel, « c’est le portrait craché de la Balance ! Et de Millo aussi, peut-être ? »

— Parfait, merci, poursuivit le Mage. Pour d’autres c’est le Goût et ils excelleront dans l’art de la parole ou celui des potions par exemple.

« Diane… » pensa-t-il aussitôt…

— Vous pouvez vous rassoir, fit Northan. Il y a aussi l’Odorat pour les relations interpersonnelles, pour détecter les mensonges et les trahisons, ou pour exceller dans ce domaine… Bref…. Vous, c’est l’Audition.

Le Ménestrel commença à se sentir perdu au milieu de toutes ces informations qui expliquaient beaucoup de choses mais qui, en réalité, n’expliquaient rien.

— Plus tard, reprit le Mage tout en se dirigeant vers sa chaise et en ramenant à lui les plis de sa robe pourpre, vous affinerez encore cette capacité grâce à nos cours basés sur les éléments : le feu affûtera votre Toucher, la musique votre Audition, les potions votre Goût, etc. Et puis, qui sait ? Vous combinerez peut-être ensuite votre don avec un autre sens pour produire une magie puissante, mais ça… ce qu’il se passera dans l’avenir… seuls ceux qui ont développé un bon sixième sens peuvent le dire, ah, ah.