Fyctia

Je ne craindrai pas le changement, car il annoncera une nouvelle ère. J’accueillerai l’innovation avec bienveillance, car elle est la preuve du renouveau. Le règne de la lumière brillera sous le signe de l’intelligence. Tout ce que je sais, je l’offrirai à la lumière, pour qu’elle prospère et englobe de sa bénédiction la civilisation.

Verset 4, chapitre 3, la Civilisation de la Lumière, Opuscule des Élus de la Lumière

Mava traînait des pieds. Elle se sentait vannée. Pourquoi avait-elle accepté de rejoindre Onelle au silo… Bien sûr, elle savait qu’Onelle craquait pour Bard, mais elle n’avait pas besoin de Mava pour roucouler. La jeune fille soupira. Elle allait tenir la chandelle et se faire reluquer par les autres idiots.

Elle descendit les marches avec bruit, se laissant tomber de degré en degré. Une femme qui montait en sens inverse lui lança une œillade couroucée. Mava n’en avait cure, tout le monde ici avait trop besoin de son travail pour la rabrouer.

Elle tira ses bras en arrière pour rapprocher ses omoplates et entendit un craquement familier. Elle aurait des courbatures le lendemain. Sa mère et elle avaient fouillé un nouveau lieu, le Manoir de l’Équinoxe, et en avaient tiré de quoi tenir plusieurs mois. Mava espérait prendre un peu de repos, mais elle savait que sa mère voudrait repartir en repérage très vite, par peur de se voir rafler leur part du butin par d’autres fouilleurs.

Les lieux non visités se raréfiaient et sans monnaie d’échange, pas d’accès au confort et aux ressources de première nécessité. Elle avait si souvent insisté pour aider sa mère, que celle-ci y avait consenti un an plus tôt, à ses seize ans. Le métier de fouilleur demandait du courage, surtout avec les vagabonds qui rôdaient dans les environs. Alba ne laissait plus sa fille l’accompagner dans ses repérages depuis les dernières attaques.

Mava sauta par-dessus la dernière marche et atterrit sur le sol de béton. Elle se demandait souvent ce qu’il était advenu des grandes familles dont elle visitait les manoirs, les châteaux et autres habitations luxueuses. Aymeric, le vieux transporteur, disait que les plus aisés avaient fui le pays pendant la guerre. Mava n’avait jamais rencontré de membre des anciennes grandes familles. Depuis peu, il se murmurait qu’ils préparaient leur retour, qu’ils revenaient prendre le pouvoir et asservissaient les poches de population survivantes. C’est du moins ce que sa mère avait entendu de connaissances avec qui elle faisait du troc. Mava ne savait pas si elle devait donner foi à ces rumeurs. L’ancien régime s’était écroulé comme un château de cartes. De quelles forces pouvaient bien disposer ces nobles pour reprendre Bordeterre ? Bordeterre, c’est ainsi que s’appelait le pays avant la Guerre des poisons. Un siècle plus tard, la population malade, les terres infectées et les ruines méritaient-elles encore de porter un nom ? Ils survivaient dans un paysage délabré, empreint des souvenirs et des reliques d’une ère révolue, sans parvenir à reconstruire une société cohérente.

Mava quitta la verrière du bâtiment commun pour le ciel d’encre d’une nuit glacée. Elle fourra ses mains dans les poches du caban d’officier qu’elle avait déniché le jour-même. Les vêtements rapportés des fouilles lui changeaient des fripes rapiécées que portaient les membres de la Coopérative. Le manoir qu’elles venaient de visiter leur avait offert une belle collection de pièces sur-mesure, qu’Alba troquerait contre toutes sortes de denrées utiles et rares.

Cela faisait un moment qu’elles avaient repéré le Manoir de l'Équinoxe. Elles avaient attendu l’hiver pour fouiller la bâtisse, à cause des dizaines de petites mares couvertes de lentilles d’eau qui l’entouraient. Ces points d’eau stagnante s'accompagnaient de la prolifération de moustiques, qui, pour des générations aux défenses immunitaires faibles, représentaient un véritable danger de mort. Quand le froid avait gelé les mares et tué les nuisibles, Alba avait lancé l’expédition de fouille. Aymeric, le vieux transporteur, les avait emmenées dans sa camionnette. Une bagnole capricieuse, mais qui leur permettait de couvrir de longues distances en peu de temps. Le manoir avait été une très belle fouille. La plateforme arrière du véhicule débordait d’objets à leur retour. Elles y avaient même trouvé des livres en bon état, une rareté.

C’était d’ailleurs la bibliothèque qui avait le plus plu à Mava. Il devait être bien agréable de venir lire dans cette grande pièce, avec vue sur le jardin. Les lourdes armoires en bois, surmontées de bustes en marbre blanc, sentaient encore la cire d’abeille. Elle s’était amusée à passer ses doigts sur les dos des ouvrages, dans les vitrines. A contrario, les cartes roulées sur une longue table, faute de bonnes conditions de conservation, n’avaient pas tenu l’épreuve du temps. Le papier s’effritait au toucher et les documents s’étaient avérés impossibles à transporter.

Mava avait trouvé une boîte à bijoux, sous le rebord d’un grand miroir cerclé d’or. Dans la poche de son caban, elle joua avec le collier qu’elle comptait offrir à son amie Onelle. Alba lui avait laissé prendre le bijou pour son amie. Sa famille n’avait pas beaucoup de moyens et elle pourrait l’échanger contre du bois de chauffage, de la nourriture ou des vêtements de meilleure qualité. Mava se demandait si Onelle oserait embrasser Bard ce soir. C’était bien le seul garçon de leur âge qui valait le coup d'œil. La bonne fortune semblait lui avoir épargné les déformations externes, la mauvaise implantation capillaire et les gencives gâtées qui faisaient tomber les dents. Il avait une belle carrure et des yeux d’un bleu azur. Elle eut un sourire en coin en imaginant Onelle, les joues rouges, se hisser sur la pointe des pieds pour atteindre les lèvres du beau jeune homme.

Un cri à glacer le sang transperça la nuit froide et la vision romantique de Mava éclata comme une bulle de savon.