Fyctia

Lorsqu’ils arrivèrent enfin en ville le soleil était bien levé et le vent froid du matin avait laissait place la chaleur du début d’automne.

C’était jour de marché et les gens se bousculaient dans les rues à travers les étals des marchands. Frozir était une petite ville, la dernière avant la chaine de montagne de l’Ouest que longeait leur village. Les maisons blanches et grises, construites sur deux niveaux, longeaient la route délimitant chaque ruelle.

Les marchés duraient toute la belle saison jusqu’à la fin de l’automne, c’était à cette période-ci qu’ils pouvaient vendre le plus de leurs produits et acheter de ingrédients comme des épices et autre produits et tissus venant de différents lieux éloignés. Ensuite lorsque l’hiver arrivait leur père se rendait moins souvent en ville. Il vendait généralement ses produits à Juden qui s’occupait de les revendre aux autres villageois environnants. Il était rare durant cette période de croiser des marchands ou des troupes ambulantes.

Quand ils s'approchèrent des abords de la grande place pavée, les bruits des dizaines de personnes discutant et marchandant leur parvins aux oreilles dans un brouhaha jovial. Les odeurs d’épices, de viandes rôties et de tabac vinrent chatouiller leur narines et Eylen se tourna pour rendre à son frère le sourire émerveillé qu’il lui lançait. Les joues du garçon étaient rosies par l’excitation et ses yeux clairs pétillaient de malice.

La jeune fille se tourna sur elle-même pour mieux admirer les tissus de milles couleurs et les bijoux aux pierres brillantes apportées par les marchands nomades.

Quelques mètres plus loin au centre de la place de longues tables avaient été placées autour desquelles les gens se réunissaient pour bavarder, boire un coup ou manger. Un gigantesque brasero au-dessus duquel tournait deux cochons à la broche surplombait les lieux et trois personnes s’affairaient tout autour pour servir les clients agglutinés.

Brion se pencha pardessus leur véhicule pour humer un peu mieux les odeurs ragoûtantes, mais Owen le rattrapa par le col de sa tunique.

_ Tout doux mon grands, grogna-t-il avec un sourire en coin. On a d'abords du boulot, ensuite je vous libèrerais pour que vous en profitiez.

_Si on a le temps ! Rectifiant-t-il en voyante son fils prêt à bondit sur place.

Ce dernier se laissa tomber sur le banc, incapable de se calmer complètement. Owen les dirigeât alors vers une grande devanture rouge devant laquelle étaient présentés divers saucissons secs, pâtés et jambons secs, et se gara dans la rue adjacente à côté de la porte de service.

_ Bon, dit-il en se retournant vers ses enfants. Vous deux vous m’attendez là le temps que je marchande avec Gill. Il termina en fixant avec insistance Brion qui continuait à sourire béatement.

_ Oui ! Fit se dernier, incapable d’arborer une mine sérieuse.

Eylen pouffa intérieurement et acquiesça de la tête également.

Owen descendit de la charrette et toqua à la porte. Un homme en blouse blanche lui ouvrit, il faisait la même taille qu’Owen, avait des bras comme des abattoirs et une moustache blonde aussi fournie que son crane était lisse, qui contrastait avec ses joues rondes et rouges.

Il jeta une rapide coup d’œil au mouton sans prêter attention aux deux enfants et fit signe à Owen d’entrer en fermant derrière lui.

Leur échange ne dura que très peu de temps et ils revinrent bientôt avec les sourcils froncés. Chacun d’eux semblait mécontents de leur échange, mais Gill prit tout de même tranquillement la longe du mouton avant de serrer la main d’Owen et de partir avec l’animal vers la cour arrière.

Lorsqu’il redémarra la charrette pourtant, Owen affichait un petit sourire satisfait et c’est en sifflotant qu’il mena celle-ci vers l’autre bout de la place principale. C’était toujours comme cela pensa Eylen et levant les yeux au ciel. Lorsque son père négociait avec les commerçants, ils finissaient toujours la conversation comme si aucune des deux parties n’était satisfaite, mais plus tard ils se retrouvaient à boire une chope de bière ensembles en riant à gorge déployées. La jeune fille l’avait suffisamment vu faire pour savoir qu’en réalité chaque partie était satisfait de leurs négociations.

La charrette fit le tour de la place, zigzaguant entre les passants, pour s’arrêter contre l’épicerie de Juden. C’était l’une des plus belles devantures de la place.

Les murs étaient recouvert d’ocre jaune orangé, une grande pancarte en bois vernie sur laquelle était gravée le nom de la boutique trônait au-dessus de la large porte grande ouverte. De chaque côté de cette dernière deux fenêtres en verre véritable brillaient en reflétant les rayons du soleil. Un grand étal recouvert de fruits et légumes étaient sorti, et deux fillettes à peine plus âgées que Brion courraient dans tous les sens pour répondre aux curieux et remplir les caisses en bois. Elles portaient chacune un petit tablier en coton blanc pardessus leur robre verte, et arboraient deux magnifiques tresses brunes qui se balançaient dans leur dos lorsqu'elles courraient.

Eylen observa Owen rentrer dans la boutique. À l’intérieur, une femme rondouillette et souriante servait les clients derrière un présentoir à fromages. Elle avait la même coiffure que les fillettes à l’extérieur et portait également un beau tablier blanc.

Owen lui adressa un rapide salut de la tête et se dirigea directement au comptoir derrière lequel se trouvait Juden. C’était un homme fin et presque aussi grand qu’Owen. Il avait des cheveux cuivré coiffés en arrière avec élégance et une fine paire de lunettes en argents trônait sur son nez aquilin. Lorsqu’il aperçut Owen, sa fine moustache dessina un aimable sourire et il fit signe à ce dernier de le suivre dans l’arrière-boutique.

_ Allez les enfants, au boulot ! S’exclama Owen en sortant de la porte de service avec un air renfrogné. On dépose tout ça dans la réserve de Juden et on va faire nos achats.

_ Oui ! Répondirent-ils en cœurs en sautant de la charrette.