Fyctia

Comté de Norfolk, Septembre 2019, 5 ans auparavant

Liam et George Benson n’avaient pas tout de suite compris pourquoi leur fille avait reculé d’un an son entrée dans la fac de fleuristerie où elle rêvait d’aller depuis des années. Mais Elena Benson avait été force de persuasion. Elle avait même trouvé qu’il avait été un peu trop facile de leur faire accepter son départ dans un château à deux cents kilomètres de Londres dont ils n’avaient jamais entendu parler. Peut-être que la magie avait joué un rôle dans cette approbation.

Depuis qu’elle avait dit oui au Pacte, Elena ressentait la magie au quotidien, dans ses mains, dans son corps et son esprit, mais surtout quand elle touchait ce qu’il l’entourait : un arbre, l’eau du robinet ou encore la terre. Elle savait qu’elle devait le cacher à ses pères, mais elle s’amusait parfois à faire voler quelques pétales de fleurs dans le jardin ou à essayer de faire flotter un stylo. Il était évident qu’elle avait encore tout à apprendre, et c’était le but de son année au Château, mais déjà, elle adorait cette sensation, l’inconnu et la beauté que lui accordait la magie.

Aujourd’hui, c’était le grand jour ! Elle avait dit au revoir à sa famille, non sans difficulté, et avait pris un train jusqu’à Norwich. A la gare, Faith Stanley était là pour l’accueillir et à l’extérieur une voiture les attendait pour les mener au Château et bien qu’elle posât la question plusieurs fois, personne ne lui dit où celui-ci se trouvait exactement.

La jeune femme était tout aussi stressée qu’elle était excitée, ravie de découvrir ce que ce nouveau monde avait à lui offrir tout en appréhendant de ne pas y trouver sa place. Même si Elena avait toujours réussi à s’intégrer facilement et n’avait aucun problème pour se faire des amis, cette fois, c’était différent. Elle n’allait pas rencontrer des lycéens avec qui elle pourrait rire sur des tiktoks, mais des magiciens et des magiciennes. Et bien que la révélation de Faith Stanley lui eût fait connaître tout du monde des Mages, c’était différent de se retrouver à vivre avec eux.

La voiture s’arrêta un peu trop tôt à son goût et quand Miss Stanley mis sa main sur la portière en parlant toute seule si vite qu'Elena ne la comprit pas, la jeune femme compris qu’elle n’avait plus le choix d’y aller.

Elle s’était naïvement imaginé le Château comme un château-fort avec des remparts et des tours multiples, peut-être même des meurtrières et un pont-levis. Mais le Château n’avait rien de tout ça, c’était une immense bâtisse rectangulaire construite en pierre de Caen d’une teinte jaune très claire reflétant les rayons du soleil et dont les nombreuses fenêtres arquées laissaient deviner maintes pièces.

Elena Benson se tenait à l'extérieur, son cœur battant la chamade. Elle regarda autour d'elle, observant les autres nouveaux venus qui semblaient aussi perplexes qu'elle. C'était un rassemblement de jeunes gens aux regards intrigués et impatients, tous prêts à plonger dans un nouveau monde de magie et de mystère.

Faith Stanley, qui avait l’air plus détendu à présent, lui parla chaleureusement.

_ Bienvenue, Elena. C'est ici que commence ton incroyable voyage dans le monde de la magie ! Je suis si excitée pour toi ! Sois prête à tout découvrir et à embrasser ce qui t'attend.

Elena hocha la tête, essayant de chasser ses inquiétudes. Elle savait qu'elle ne pouvait plus reculer. C’était son choix après tout et il était enfin à portée de main. Avec une dernière lueur de détermination dans les yeux, elle suivit le chemin en pierre qui la menait, elle et les autres, à l’entrée du Château.

L'intérieur était aussi majestueux que l'extérieur, avec des couloirs larges et des pièces éclairées par la lueur douce de lustres magiques. Des élèves se déplaçaient dans tous les sens, l'excitation était palpable dans l'air, et Elena ne pouvait s'empêcher de sourire. Elle fut rapidement orientée vers le hall d'accueil, où elle rejoignit un groupe d'autres nouveaux élèves. Un enseignant à l'apparence sage et mystérieuse, les cheveux grisonnants sur les tempes, se présenta comme le professeur Loran.

_ Bonjour à tous, et bienvenue au Château, dit-il d'une voix posée. Je suis ici pour vous guider tout au long de votre formation, vous apprendre les arts de la magie et vous aider à découvrir votre potentiel. Mais avant de commencer, nous avons une tradition spéciale.

Le professeur Loran fit un geste, et soudain, une immense table en bois apparut, recouverte d'une variété de friandises délicieuses, de gâteaux étincelants et de boissons pétillantes. Les élèves pouvaient à peine cacher leur enthousiasme. Elena réalisa à quel point elle avait faim, et même le nœud qui s’était installé au creux de son ventre dès son réveil n’aurait pu l’empêcher de dévorer la moitié de ce buffet.

_ Avant de plonger dans le monde de la magie, continua-t-il. Prenons un moment pour célébrer votre arrivée.

Elena se sentit émerveillée. Tout était si différent de ce à quoi elle s'attendait. Elle se joignit à ses nouveaux camarades de classe pour se servir et se mit à discuter avec eux. L'inquiétude qu'elle avait ressentie plus tôt s'estompa peu à peu, remplacée par un sentiment de curiosité et d'excitation.

Au fur et à mesure que la soirée se déroulait, les élèves se liaient, partageant leurs espoirs et leurs rêves pour l'avenir. Elle se retrouva à discuter avec un jeune homme aux yeux gris et aux cheveux blonds qui la fit sourire. Il lui dit avec fierté que depuis des générations tout le monde dans sa famille avait choisi de dire oui lors du Pacte. Apparemment, c’était une situation assez rare. Elena n’osa pas en raconter plus sur sa propre famille se disant qu’elle était sûrement la première chez elle à avoir accepté le Pacte.

Alors que la soirée se terminait et que les élèves se dispersaient dans leurs dortoirs, Elena ne put s'empêcher de ressentir un frisson d'excitation pour ce nouveau chapitre de vie. Elle avait choisi la magie, et elle était prête à tout affronter pour devenir la meilleure magicienne possible.