Fyctia

Nous franchissons la porte de Copper & Oak et aussitôt l’air frais du port s'efface derrière nous, remplacé par une atmosphère plus dense. L’éclairage tamisé accentue la chaleur du décor et fait scintiller les surfaces en cuivre et les verres en cristal. L'établissement, moderne et élégant, se distingue par son mélange audacieux de matériaux bruts et raffinés. Des murs de briques apparentes, peints d’une teinte chaude, s’élèvent avec robustesse jusqu’au plafond. Les tables en bois sombre sont disposées çà et là entourées de fauteuils en cuir marron.

Les murs sont décorés de toiles abstraites évoquant des mondes oniriques, de photographies d’art contemporain et de petits objets design. Les meubles sont à la fois modernes et vintage. Chaque détail, des coussins moelleux sur les banquettes aux plantes suspendues dans des pots en béton, semble soigneusement choisi pour inviter à l’évasion et pour oublier les tracas du monde extérieur.

Au centre de la pièce, le bar lui-même se dresse comme un point focal, massif et imposant. Le comptoir est recouvert d’un matériau brillant qui réfléchit la lumière des suspensions au-dessus et les éclats de rire des clients. Derrière, une cascade d'étagères de bois clair s'étend jusqu’au plafond et débordent de bouteilles aux couleurs chatoyantes et aux étiquettes venues d’ailleurs, de rangées de verres étincelants et de flacons de liqueurs rares. Le tout est organisé avec une précision méticuleuse.

Des touches de cuivre poli, intégrées avec un souci du détail remarquable, ajoutent une pointe de luxe discret. L’espace, bien que vaste et aéré, est savamment divisé pour offrir à chacun une intimité subtilement protégée. C'est un endroit où l'on peut à la fois être observé et se perdre dans l’anonymat de la foule.

À l’arrière du bar, un petit éclairage met en valeur une scène discrète où un DJ fait tourner des vinyles. Des notes électroniques se répandent dans l’espace et accompagnent les discussions sans jamais les dominer.

Les serveurs et barmen, habillés sobrement, se déplacent avec une grâce mécanique entre les clients. Leurs mouvements sont rythmés au son de la musique et des éclats de voix. Ils manient les shakers et les bouteilles avec aisance. L’énergie de leurs gestes, rapide mais mesurée, confère une fluidité presque imperceptible au spectacle qu’ils orchestrent. Tout semble se faire avec une expertise que l’on remarque à peine mais qui ajoute à la perfection de l’expérience.

- On se prend un verre? me demande Margaret, en me tirant doucement par le bras.

Je hoche la tête et nous commandons deux mojitos à une jeune serveuse qui s’approche de nous avec un sourire avenant. Elle semble parfaitement à l’aise dans l’ambiance frénétique du bar, son tablier noué à la taille et ses boucles rousses vaguement disciplinées dans une queue de cheval. Sa voix traverse le brouhaha ambiant :

- Deux mojitos ? Tout de suite !

D’un geste habile, elle pivote vers le bar. Je l’observe, fascinée, alors qu’elle empoigne un shaker avec la dextérité d’un maestro. Ses gestes sont rapides mais contrôlés. Un trait de rhum blanc, une dose de sirop de sucre, le jus éclatant d’un citron vert fraîchement pressé et une poignée de feuilles de menthe qu’elle écrase délicatement. Le parfum vif et rafraîchissant de la menthe commence déjà à s’élever. Elle jette des glaçons dans les verres avec une précision presque musicale. Les morceaux transparents s’entrechoquent et émettent un tintement. La lumière joue sur leur surface irrégulière et crée une mosaïque de reflets bleutés. Enfin, elle verse le mélange, ajoute une touche d’eau gazeuse et garnit chaque verre d’une feuille de menthe parfaite dans son imperfection et d’une rondelle de citron sur le bord des verres.

Elle nous sert avec un clin d'œil complice et ses doigts effleurent les verres alors qu’elle les pousse vers nous. Je murmure un remerciement et prends mon mojito entre mes mains. Le verre est froid, presque glacial. Je le tiens avec précaution.

Nous trouvons une table près des fenêtres. Elle offre une vue imprenable sur le port et l'horizon semble se confondre avec l’eau. La scène a quelque chose de féerique, une vision parfaite d’un monde à part.

Je porte le verre à mes lèvres et une explosion de fraîcheur envahit mes sens. L’acidité du citron, la douceur du sucre et le parfum intense de la menthe forment un équilibre parfait, simple mais terriblement efficace.

Tout semble suspendu de l’autre côté de la vitre, paisible et immobile, tandis qu’ici, tout est vie, mouvement et bruit. Les premières notes d’une chanson entraînante s’élèvent au-dessus de nos têtes. Margaret se lève brusquement et attrape ma main avec son enthousiasme habituel.

- Viens ! On ne peut pas rester assises avec ça !

Nous nous frayons un chemin jusqu’à l’espace dégagé au centre de la salle, où quelques clients, déjà emportés par la musique, se balancent au rythme effréné des percussions. Très vite, je me laisse happer par le tempo et mes mouvements se synchronisent naturellement avec ceux de Margaret. Nos corps s’alignent dans une danse effervescente et les lumières du bar clignotent en rythme avec la musique. Elles peignent des éclats colorés sur nos visages et nos silhouettes. Je ris, sans me soucier du reste, portée par une sensation de liberté qui me semble infinie.

À mesure que la musique prend de l’intensité, la salle se remplit de plus en plus. Des groupes de jeunes adultes, animés et bruyants, arrivent et s’installent. Les rires et les voix hautes se mêlent.

- Puis-je ? demande un charmant jeune homme, sa voix à peine audible au-dessus de la musique mais teintée d’une assurance désarmante.

Je hoche la tête sans vraiment réfléchir et il m’entraîne doucement dans une nouvelle cadence. Je ne connais pas son nom et à cet instant, cela m’importe peu. Il est juste là, une présence inattendue, un protagoniste surgissant dans l’histoire de cette nuit. Nous tournons, virevoltons et l’espace autour de nous disparaît. Je suis consciente de sa main contre ma taille, de la chaleur qu’elle dégage, de l’élégance subtile de ses gestes, de l’intensité calme de son regard et de son sourire qui reflète une joie simple et sincère.

Copper & Oak est LE nouveau lieu de rencontres, de découvertes et de plaisirs à Friday Harbor.

Et puis soudain... un flash, deux flashs, trois flashs. Des éclairs de lumière, violents, inquisiteurs et intrusifs, brisent l’illusion et me ramènent à la réalité avec une brutalité inattendue.