Fyctia

Chapitre 2 : L'Énigme Gravée

Le vent s'était levé au petit matin, balayant les dernières brumes nocturnes. Pourtant, il laissait une lourdeur dans l'air, un avertissement silencieux. Marcus Finger, déjà éveillé depuis des heures, fixait la clé posée sur son bureau. Petite, métallique, gravée d'un cercle avec une croix en son centre. Ce symbole ne lui disait rien. Et pourtant, une étrange sensation de déjà-vu l'habitait.

Dans son modeste appartement où les piles de dossiers et de rapports formaient un chaos organisé, Marcus essayait de reconstituer les morceaux de l'affaire. La victime, Emma Grayson, était décédée d'une insuffisance cardiaque inexpliquée. Pas de drogues, pas de traces de violence, rien qui puisse justifier l'arrêt brutal de son cœur, si ce n'est... la peur. L'idée lui paraissait absurde, mais il ne pouvait l'ignorer. Tout dans cette affaire semblait vouloir le pousser au-delà du rationnel.

Il feuilletait encore les photos du crime et les rapports préliminaires lorsqu'une vibration sèche rompit le silence. Le téléphone, posé en équilibre sur le coin du bureau, clignotait.

- Finger, grogna-t-il en décrochant.

- Inspecteur, c'est O'Hara, dit une voix nerveuse.

O'Hara, le technicien de la morgue. Jeune, compétent, mais parfois trop impressionnable pour ce métier.

- Qu'est-ce qu'il y a ? demanda Marcus, déjà agacé.

- Vous devriez venir tout de suite. C'est au sujet de la victime. Il y a... quelque chose que je n'avais pas remarqué avant.

Marcus fronça les sourcils.

- Quelque chose comme quoi ? Vous n'avez pas fait attention ?

- Non, je... c'est compliqué. Vous verrez par vous-même. Vraiment, inspecteur, venez.

Un soupir échappa à Marcus. Chaque nouveau détail dans cette affaire semblait l'entraîner plus profondément dans un gouffre qu'il ne comprenait pas.

- J'arrive, répondit-il avant de raccrocher.

Les murs carrelés de la morgue renvoyaient un froid glacial, amplifié par l'odeur chimique des désinfectants. O'Hara l'attendait près du corps d'Emma, déjà recouvert d'un drap blanc. Ses traits étaient tendus, comme s'il redoutait de montrer ce qu'il avait découvert.

- Alors ? demanda Marcus en s'approchant.

O'Hara hésita avant de retirer le drap.

- Regardez son poignet gauche.

Marcus plissa les yeux et se pencha. Sur la peau pâle de la victime, un tatouage était apparu. Pas un tatouage classique, mais une marque en relief, comme une brûlure ancienne. Le symbole était le même que celui gravé sur la clé : un cercle avec une croix en son centre.

- Vous êtes sûr que ça n'était pas là avant ? demanda Marcus, sceptique.

- Certain. J'ai examiné tout son corps hier. Cette marque n'existait pas.

Un silence lourd s'installa.

- Vous avez déjà vu quelque chose comme ça ? poursuivit Marcus.

- Jamais, répondit O'Hara en secouant la tête. Puis il ajouta, nerveux : Mais ce n'est pas tout. Regardez ça.

Il tendit une feuille imprimée à Marcus.

- J'ai fait une recherche rapide sur le symbole.

Le document montrait plusieurs illustrations anciennes : des gravures, des notes manuscrites en latin, des symboles religieux. Le motif du cercle et de la croix revenait à chaque fois, associé à des mentions d'un groupe appelé "l'Ordre du Cercle Voilé".

- Une secte ? murmura Marcus, un sourcil levé.

- C'est ce qu'il semble," répondit O'Hara. D'après ce que j'ai trouvé, ce symbole apparaissait souvent sur les membres de l'ordre, un signe de leur allégeance.

Le nom fit écho dans l'esprit de Marcus, un lointain souvenir qu'il n'arrivait pas à saisir.

De retour dans sa voiture, Marcus fixait le carnet de notes posé sur le siège passager. Une secte, un symbole mystérieux, une mort inexplicable. Il avait besoin de réponses et son instinct lui disait que la clé était essentielle.

Il se gara devant l'immeuble délabré où Emma Grayson avait vécu. Les murs suintants semblaient absorber la lumière du matin. En montant les escaliers, il sentit cette sensation familière d'être observé. Il s'arrêta, scrutant l'obscurité derrière lui. Rien.

Dans l'appartement, l'atmosphère n'avait pas changé : oppressante, lourde. Marcus fouilla de nouveau la pièce, son regard cherchant désespérément un indice. Puis il le vit : un coin du tapis relevé, laissant entrevoir une petite trappe dissimulée.

Il l'ouvrit avec précaution et découvrit une boîte métallique rouillée, fermée par une serrure. La clé qu'il avait trouvée dans l'appartement s'y inséra parfaitement. Avec un clic métallique, la boîte s'ouvrit et révéla un carnet en cuir noir. Les pages étaient remplies d'une écriture fine et serrée. Il tourna les premières pages avec précaution et lut ce qui semblait être le journal intime d'Emma.

Extrait du journal d'Emma Grayson :

Ils m'observent. Je le sens chaque nuit. Ils ne parlent pas, mais leur présence est écrasante. Le Cercle ne pardonne jamais. Je pensais être en sécurité ici mais je me suis trompée. Cette clé... elle est leur test. Je ne dois jamais la rendre, quoi qu'il arrive. Si quelqu'un trouve ce journal, sachez que je n'ai jamais voulu être l'une d'eux. Ce n'est pas une vie, c'est une condamnation.

Le cœur de Marcus se serra. Emma avait vécu dans une peur constante, traquée par des forces invisibles. Mais ce journal ne faisait qu'épaissir le mystère. Qui étaient ces "eux" ? Et pourquoi cette clé était-elle si importante ?

Il referma le carnet et regarda autour de lui. L'appartement semblait soudain plus sombre, plus oppressant. Puis, il sentit un frisson glacial. Cette fois, il en était sûr : il n'était pas seul.

Un bruit, léger mais distinct, émanait du couloir. Un frottement, presque imperceptible, comme si quelqu'un traînait quelque chose sur le sol. Marcus dégaina son arme et s'avança prudemment.

Le couloir était vide.

Mais lorsque son regard se posa sur le sol, il remarqua quelque chose d'étrange : une série de symboles tracés à la craie formait un cercle parfait devant l'entrée de l'appartement.

Au centre du cercle, une inscription en lettres majuscules : "ON VOUS OBSERVE."

Marcus sentit son cœur s'emballer. Il recula lentement, sans quitter les symboles des yeux, jusqu'à ce que son dos touche la porte. Puis, d'un geste brusque, il referma l'appartement derrière lui.

De retour dans sa voiture, Marcus essayait de calmer sa respiration. Son esprit bourdonnait de questions sans réponses. Pourquoi Emma Grayson ? Pourquoi ce symbole ? Et surtout, qui était derrière tout ça ?

Il ouvrit à nouveau le carnet et lut une autre entrée, datée de deux semaines avant la mort d'Emma.

Ils se rapprochent. Je les ai vus, cette fois. Des ombres dans la ruelle, juste sous ma fenêtre. Ils ne parlent toujours pas mais je sens leur regard. Cette clé est tout ce qui me protège mais pour combien de temps encore ?

Un frisson remonta le long de la colonne vertébrale de Marcus. Une ombre passa dans son champ de vision et il se tourna brusquement. La rue était déserte mais son instinct lui criait que quelque chose ne tournait pas rond.