Fyctia

Lorsque nous entrons, nous apercevons immédiatement Charles. Comme à son habitude il est très élégant, mais je vois quelque chose dans son regard qui me perturbe; la sensation que quelque chose a changé à ses yeux. Est-ce qu'il… me trouve… à son goût ? Il me regarde de la tête aux pieds, puis son regard se pose sur Aaron. Son humeur change immédiatement, il a l'air agacé. Je le fixe du regard, mais rien n’y fait, il reste sur Aaron. Puis, au lieu de me regarder, il regarde Julie qui le regarde aussi. Quelque chose a l'air de se passer, je m'y attendais plus au moins Charles étant un coureur de jupon et Julie étant attirée par les hommes comme lui. Je pense que l'un et l'autre peuvent s'apporter beaucoup.

Ma mère brise ce moment gênant.

- Allons les enfants, installons nous à table !

Nous déposons tous nos cadeaux au pied du sapin puis nous nous asseyons. Ma mère a mis des marques places. En bout de table se trouve mon père, à sa droite Nicolas, puis Charles, puis ma mère. A gauche de mon père se trouve Aaron, moi à son côté et Julie au mien. Nicolas est donc face à Aaron, moi face à Charles, Julie face à ma mère.

Sur la table c'est le défilé des traditionnelles entrées de Noël : l'incontournable foie gras, servi sur du pain d’épices accompagné de chutney. Les classiques huîtres, des petits fours aux saumons… C'est parti pour le marathon ! Et les discussions.

Mon père va vers la cuisine.

- Qu'est-ce que je peux vous servir à boire ?

Pour Julie, ma mère et moi ce sera du vin blanc, pour les hommes ce sera du vin chaud.

- D’ailleurs, ce vin chaud, il est fait maison ou avez-vous triché avec un mélange tout prêt ?

- Ah non, Aaron, on ne triche pas ici. C’est une recette de famille. Un peu de vin rouge, des épices, un peu d’orange et un petit coup de rhum. C’est ça qui fait la différence !

Mon père est très fier de sa recette.

Pendant ce temps là, je vois Charles regarder par la fenêtre. Julie le rejoint tout excitée.

- Regardez, il neige ! Tout est blanc dehors.

On les rejoint tous à la fenêtre pour regarder ce spectacle.

- Nicolas, Albane et Charles, vous vous rappelez quand vous étiez enfants, à courir dehors pour jouer dans la neige ?

- Oui maman, je me souviens qu’on passait des heures à faire des bonhommes de neige et à glisser sur les trottoirs gelés. C’était la folie.

Et puis, on rentrait tout rouges et transis de froid, mais tellement heureux. Ce sont certains de mes meilleurs souvenirs.

Nicolas s’en rappelle aussi.

- Tout le quartier était dehors à cette époque. Et maintenant, on est là, adultes, à regarder la neige à travers la fenêtre avec une tasse de vin chaud. C’est fou comme tout change !

Charles reste silencieux. Julie, elle, ne peut pas cacher sa joie.

- Ça vous dit qu'on aille faire un petit tour dehors pour profiter de cette jolie neige ? On dirait qu’il n’y a pas de vent, juste la neige qui tombe doucement. Ce serait un vrai moment de Noël !

On s'habille pour sortir dans la neige fraîche, tous prêts à profiter de cette soirée féerique de Noël.

C'est une nuit calme, étoilée, où la neige tombe doucement, recouvrant tout d'une couche blanche et scintillante. Le ciel est clair, et les lumières de Noël des maisons alentour ajoutent une touche magique à la scène.

Julie est la première à se lancer, elle saute en éclatant de rire à chaque fois qu’elle s’enfonce un peu trop profondément dans la neige poudreuse. Son manteau rouge ressort dans l’obscurité, et elle crée des traces de pas parfaites partout où elle va. Ça lui ressemble tellement.

Moi je me lance en pleine bataille de boules de neige. Mes bras chargent à toute vitesse et visent avec précision tout d'abord Aaron, Julie, puis Nicolas et pour finir Charles. J’éclate de rire à chaque impact. Charles me regarde avec un petit sourire malicieux avant de se venger et de me poursuivre dans le jardin. Je me cache derrière un arbre.

- Tu vas voir quand je vais te trouver Albane. Tu as osé m'affronter, tu vas le regretter !

Je glousse bêtement, ce qui lui permet de me trouver. Il m'attrape par le bras, je glisse et je tombe au sol, l'emportant dans ma chute. Il est sur moi. Je rigole mais pas lui, il a l'air si sérieux. Je peux sentir son souffle contre ma peau, son souffle si chaud. On reste là, immobiles, les yeux dans les yeux, en silence. Le temps s'est arrêté ou c'est juste nous ?

- Albane, tu es où ? On rentre tous !

Je pousse Charles au son de la voix d'Aaron. Il reste assis au sol et me jette un coup d’œil, l'air de dire "Vas-y". Je rejoins de ce pas Aaron et nous rentrons.

Charles rentre 2 minutes plus tard.

Nous reprenons nos discussions et le repas. Ma mère pose énormément de questions à Aaron, elle ne comprend pas son choix d'être avocat spécialisé dans le divorce. Nicolas discute football comme d'habitude avec mon père. Julie, elle, interpelle Charles qui est redevenu silencieux depuis qu'il est rentré dans la maison.

- Alors ce tour du monde ? Quelle a été ta visite préférée ? Celle que tu as le moins aimée ? Je veux tout savoir !

Ils se lancent tous deux dans une longue discussion autour des voyages. En temps normal je me serais greffée, mais je suis trop perturbée par ce qu'il s'est passé dans le jardin. Nous avons grandi ensemble, pourquoi cet instant avait l'air si intense, si ambigu ?

Ma mère dépose sur la table la traditionnelle dinde de Noël accompagnée de légumes rôtis. C'est parti pour le second round du marathon de repas de Noël.

Notre nouvelle tradition est le Secret Santa. On en a informé en amont Charles bien évidemment. Elle n'empêche pas à chacun de faire des cadeaux, seulement d'en faire obligatoirement à l'un d'entre nous. Nous sommes plus nombreux maintenant donc on trouvait ça pratique.

J'ai pioché Julie. Et je sais qu'elle a pioché Charles, elle m'a demandé des conseils ne le connaissant pas.

Nous avons l'habitude d'ouvrir un cadeau avant chaque étape du repas, nouvelle tradition que Charles ignorait aussi.

On décide alors qu'avant le plat de consistance ce serait les cadeaux du Secret Santa.

Je donne donc mon cadeau à Julie. Les livres collectors d'Hunger Games qu'elle désire depuis des années. Elle explose de joie comme attendu. Elle donne son cadeau à Charles, une Mappemonde à colorier avec des magnets à coller. Je ne savais plus qui il était, tout ce que je savais de lui était son tour du monde donc c'était la seule idée qui m'est venue. Il a l'air heureux. Nicolas donne son cadeau à Aaron. Ils ne se connaissent pas trop, et Nicolas le trouve arrogant, mais ils se supportent. Aaron à son tour donne son cadeau à ma mère, et ma mère donne le sien à Aaron. C'est drôle qu'ils se soient eus. Étant un chiffre impair, mon père a décidé d'offrir un cadeau mais de ne pas en recevoir. Il donne son cadeau à Nicolas, et c’est alors que je comprends que c'est Charles qui m'a piochée. Il me tend une boîte, je l’ouvre et y découvre un collier avec un flocon en diamant dessus. Il est assorti au bracelet qu'il m'a offert il y a 9 ans...