Fyctia

Dès qu’elle a rejoint le roi, Zefiel fait l’impossible pour cacher la fureur qui anime encore son regard suite au bref échange avec le général.

— Puis-je vous parler seul à seul un moment ? demande la reine d’une voix aussi calme que possible.

— Évidemment, répond son époux, déjà inquiet pour la suite de la conversation.

— Je ne peux garder pour moi mes impressions et je souhaite vous en faire part. J'ai demandé au général de venir avec moi, car je crois qu'il est impliqué dans ce qui est arrivé à l'infirmerie hier.

— Ma reine, je vous en prie, ne pensez-vous pas que nous avons suffisamment de problèmes à régler pour ne pas en plus douter de la personne responsable de notre sécurité ?

— Justement, il est responsable de notre sécurité et pourtant je crois qu'il nous cache certaines choses et j'espère pouvoir le prouver lors de notre visite à l'infirmerie.

— Même si je ne partage pas vos doutes, je vous fais confiance. Je vous demande seulement de ne pas porter d'accusations envers Melchior sans d'abord m'en parler. Puis-je avoir votre parole ?

— Non seulement je vous donne ma parole, mais je souhaite que vous veniez avec nous. Avec la mort du guérisseur au cachot hier, votre présence est nécessaire pour que tous sachent que nous avons votre soutien dans cette enquête.

— Je comprends et je vais venir avec vous. Toutefois, dès que j'ai des nouvelles de Xia je devrai vous laisser, car je dois absolument lui parler.

— Bien sûr ! Si tout se passe comme prévu, la rencontre à l'infirmerie ne devrait pas durer longtemps. Ne perdons pas une minute, car j'aimerais débuter sans que le général soit présent.

Quittant la cuisine avant même d’avoir pu contenter son estomac affamé, Ellias suit la reine dans sa marche précipitée vers la salle de soins. Voyant les régents entrer avec précipitation et étant tous au courant des événements de la veille, les guérisseurs présents sont clairement nerveux et tous cessent leur tâche. Voyant la crainte dans leur regard, le roi décide néanmoins d'être direct.

— Vous savez tous pourquoi nous sommes ici ce matin. Vous savez certainement aussi que le guérisseur qui a tenté de dérober un objet à la princesse a préféré se donner la mort que de répondre aux questions de la reine.

Plusieurs guérisseurs, qui ne savaient pas encore au sujet de la mort de leur collègue, échangent des regards tantôt inquiets, tantôt carrément apeurés.

—Je n'ai qu'une chose à ajouter, poursuit le roi, les personnes responsables de ce qui est arrivé hier seront sévèrement punies et quiconque tente de les protéger en subira les conséquences !

Cette fois, les regards expriment tous la même expression apeurée. Plusieurs guérisseurs, conscients que leur expression démontre leur crainte, baissent les yeux et fixent le sol, immobiles. Posant une main sur l'épaule d'Ellias, Zefiel lui fait signe discrètement de lui laisser la parole.

— Je suis ici avec le roi pour vous demander votre coopération. De graves événements semblent se préparer et nous devons avoir votre aide pour trouver rapidement la ou les personnes responsables. Je veux parler à chacun d'entre vous seul à seul afin de recueillir le maximum de renseignements. Je veux savoir qui est venu ici durant les derniers jours et pour quelle raison.

Alors que son épouse s'installe dans une petite salle adjacente à l'infirmerie, Ellias organise les rencontres individuelles. Peu après, un premier guérisseur s'installe pour le premier interrogatoire.

Après environ une heure, Zefiel a pu rencontrer la plupart des guérisseurs. Malheureusement, aucune information reçue ne lui permet de conclure quoique ce soit pour le moment. Elle a bien quelques notes prises sur le parchemin devant elle, mais aucune ne confirme ses doutes. Alors qu'elle s'apprête à convoquer de nouveau un des guérisseurs, Melchior arrive en trombe dans l'infirmerie, suivi d'un garde d'élite.

— Sire, nous avons trouvé quelque chose, lance tout simplement le général d’une voix essoufflée par sa précipitation à venir rejoindre le roi.

Rejoignant son mari, la reine remarque l'air inquiet du garde. Ignorant son chef, elle s'adresse directement à lui.

— Qu'avez-vous trouvé ?

— Ma reine, vous devriez d’abord vous asseoir…

— Cessez de perdre du temps et parlez ! répond Zefiel avec une soudaine colère que personne ne lui connaît.

— Nous avons trouvé des traces de l'autre côté des murs du domaine, pas très loin d'ici sur le sentier nord menant au lac…

— Et alors ? Ne deviez-vous pas vous rendre au lac à la demande du roi pour aller chercher la princesse ?

— J'y suis allé et la princesse n'est pas au lac ma reine. C'est en revenant que j'ai croisé le général qui m'a demandé de lancer les recherches sur tout le domaine ainsi que son périmètre. C'est en faisant ces recherches que j'ai remarqué les traces quittant le sentier et s'enfonçant dans la forêt...

Zefiel sent son cœur se saisir dans sa poitrine lorsqu'elle entend les derniers mots prononcés par le garde. Avec le livre trouvé sous la couverture de Xia un peu plus tôt, cette information ne fait que confirmer ses craintes. Faisant de son mieux pour cacher son inquiétude, elle regarde son époux qui a le visage entièrement livide. Même l’odieux général affiche une inquiétude qui ne semble aucunement simulée.

— Il y avait au moins deux signes clairs que quelqu'un avait passé le mur avant moi, poursuit le garde. Je crois même que trois personnes sont passées, mais je n'en suis pas certain.

Peinant à présent à se tenir debout, la mère inquiète doit s'asseoir sur le lit le plus proche pour ne pas s'effondrer. Une profonde panique remplaçant peu à peu son inquiétude, elle regarde Ellias bien consciente de l'affolement pouvant se lire dans ses yeux. Ce dernier, complètement abattu lui aussi, se tient immobile, fixant le garde d'un regard vide.

Jetant un œil vers Melchior, Zefiel remarque quelque chose d'étrange. Ce qu'elle voit dans son regard n'est ni une absence d'émotion, ni de l'inquiétude pour la princesse, mais bien une frustration. Trop préoccupée par la nouvelle de la disparition de Xia, et possiblement de Kiel, elle met de côté cette observation pour se retourner vers son mari.

— Vous devez tout mettre en œuvre pour retrouver Xia ! lance-t-elle d’un ton très autoritaire qui surprend tout le monde.

— Général, suivez-moi, commence le roi, nous devons organiser les recherches en dehors du domaine. Ma fille peut se trouver n'importe où à l'heure qu'il est !

— Sire, la forêt est vaste et nous n’avons aucune idée de l’endroit que la princesse cherche à rejoindre…

Consciente du risque encouru par sa fille, la reine n'a pas d'autre choix que de fournir le minimum d'information qu'elle possède afin d'aider les recherches, sachant bien que cela risque de lui occasionner des problèmes dans les jours à venir.

— Cherchez vers l'ouest, en direction de la clairière de l'autre côté de la forêt.