Fyctia

Monde de Néméa, Terre des elfes.

Un rayon de soleil entrant par la fenêtre traverse les paupières de Xia, la réveillant peu à peu. Son esprit est encore rempli des images du rêve qui vient de se terminer, rêve où elle s’est vue parcourir une terre inconnue.

Xia aime ce genre de rêve, car elle n’a jamais vraiment eu la chance de vivre ses propres aventures. Étant la fille d'Ellias, le roi du royaume des elfes, elle est consignée au domaine royal, sous la surveillance constante des gardes. Bien que le domaine soit vaste, la pauvre princesse rêve de pouvoir franchir ses murs. Plusieurs fois, elle a demandé à son père de la laisser l'accompagner lors de ses voyages, mais celui-ci a toujours refusé, prétextant que cela la mettrait inutilement en danger.

Pourtant, elle ne voit pas en quoi sa sécurité est à risque sachant qu’aucun conflit majeur n’a troublé le royaume depuis plusieurs centaines d'années. Il y a certes quelques rares incidents impliquant des voyous s'opposant à la monarchie, mais rien de bien grave face à la garde royale !

Réalisant que le jour est bien levé, Xia prend d’un coup conscience de son retard pour sa séance quotidienne d'entraînement. Sautant du lit, elle laisse les couvertures délicates tomber au sol dans un monticule difforme alors qu’elle se dépêche de récupérer sa tenue. Ce sera son troisième retard cette semaine ! Elle enfile donc son habit en toute hâte : un pantalon de cuir ajusté, un blouson du même cuir orné de quelques pierres précieuses, ainsi que ses bottes souples. Dans cette tenue typique des habitants du royaume, Xia peut aisément se déplacer sans le moindre bruit et sans aucune limitation sur ses mouvements, caractéristique essentielle pour son peuple.

Bien que levée depuis moins de deux minutes, la princesse est prête et elle se précipite dans le corridor, descendant à la course le grand escalier menant à la salle centrale du château. Se faisant, elle manque de peu une des servantes montant un plateau plein de plats délicats, certainement destinés à sa mère dont la chambre est tout prêt de la sienne. Elle prend ensuite le corridor qui mène à l’immense salle d’entraînement où l’attend déjà Kiel, sa cousine qui est aussi sa partenaire d’entraînement. Elle remarque aussi la présence de Melchior, le général de l'armée du roi et principal responsable de son entraînement.

Voyant son regard contrarié, notre jeune elfe sait bien que son retard va lui causer des problèmes, une fois de plus... Voyant sa partenaire qui baisse les yeux, Xia attend stoïquement la dispute qui va suivre.

— Xia, tu sais que ton entraînement quotidien est important. J'ai un horaire chargé et je ne peux pas toujours attendre madame la princesse !

— J’ai seulement quelques minutes de retard…

— Silence ! Tu oublies l’autorité que je représente ici ?

— Je… je suis désolée…

— Ne sois pas désolée et montre-moi au moins que ton entraînement sert à quelque chose !

Malgré son jeune âge pour une elfe, à 121 ans Xia est totalement apte à se défendre. Son corps athlétique, développé par ses nombreuses années d'entraînement au maniement des armes n’a rien de fragile. Saisissant les deux dagues à sa ceinture et ignorant les épées sur le support à quelques mètres d’elle, Xia se place face à son adversaire qui tient la longue épée traditionnelle à son peuple. Personnellement, Xia préfère largement ses deux courtes dagues qu’elle trouve plus maniables. Elle sait que cela offusque le général, très attaché à la tradition, mais en ce moment l'idée de lui plaire est absente.

Sans attendre, Kiel se précipite vers Xia et multiplie les attaques rapides. Un observateur pourrait croire qu’il s’agit d’une chorégraphie pratiquée, voire même une danse gracieuse. Pourtant, cet affrontement n'est aucunement chorégraphié et la moindre inattention se soldera inévitablement par une vilaine blessure. D'ailleurs, les blessures sont plutôt fréquentes dans les entraînements organisés par Melchior depuis quelque temps... Heureusement que l'équipe de guérisseurs possède de nombreuses potions et onguents permettant de traiter ce genre de blessures.

Xia est parfaitement concentrée et elle parvient sans peine à bloquer les attaques. Après quelques minutes, elle parvient même à prendre le dessus et atteint Kiel à plusieurs reprises. Protégée par une fine armure de mailles, aucune touche ne blesse Kiel, mais celle-ci devient de plus en plus impatiente alors qu'elle accumule les ratés. Augmentant la cadence et la puissance, Kiel tente de reprendre le dessus mais Xia, très calme, se défend sans peine.

— Stop !

L’ordre de Melchior interrompt net la furieuse danse des deux combattantes qui se retournent vers lui. Le général tient à la main une longue épée étincelante identique à celle de Kiel. Cette dernière peut déjà lire la crainte sur le visage de Xia qui n'a aucune chance contre lui. Ce ne serait d’ailleurs pas la première fois qu'il interviendrait alors que la princesse prend le dessus sur sa cousine…

— Laisse tomber tes ridicules petites dagues ! lance Melchior sur un ton colérique.

Sur le coup, Xia ne comprend pas trop la demande du général mais elle obéit sans discuter, puisque tout refus à obtempérer immédiatement à une demande du général mène inévitablement à une conséquence, le plus souvent douloureuse. À la seconde où elle range ses dagues, Melchior lance vers elle la longue épée qu'elle attrape au vol. Rassurée que son adversaire ne sera pas Melchior, la jeune elfe reste néanmoins inquiète de la suite puisqu’elle maîtrise nettement moins l’épée.

— Reprenez le combat!

Déstabilisée par le brusque changement d'arme, Xia se replace en position et n'a qu'une petite seconde pour réagir à l'assaut de Kiel. Bien entraînée, elle bloque les premiers coups, mais elle fait rapidement une erreur de jugement des distances et l’épée de son adversaire passe sa garde et glisse le long de sa jambe. N'ayant pas revêtit de jambières de mailles, la lame lui laisse une fine coupure sur la cuisse au travers de son pantalon de cuir souple.

Mettant de côté la douleur, elle réfléchit à une façon de prendre le dessus. Soudainement, elle remarque du coin de l’œil un mouvement de Melchior et voit la multitude de petites sphères métalliques qui se répandent dans la salle.

Une attaque latérale soudaine de Kiel prend Xia par surprise et elle n'a d'autre choix que de faire un pas en arrière. Ce faisant, elle pose le pied sur une sphère et elle sent son équilibre la quitter. Baissant instinctivement les bras pour atténuer sa chute, elle sent une terrible douleur la saisir à l'épaule lorsque l'épée de Kiel entaille profondément son armure.

Tétanisée par la douleur, la princesse abandonne le combat et pose le genou au sol.