Fyctia

Ornella se força à garder un calme apparent, mais la peur était bel et bien en train de s'emparer d'elle. Elle était maintenant persuadée que les hommes la suivant étaient animés de mauvaises intentions.

Sachant leur victime prise au piège, ils ne faisaient désormais plus aucun effort pour être discrets. En réalité, ils cherchaient simplement à la rattraper le plus vite possible. Comme elle, ils savaient que leur chance de pouvoir lui mettre la main dessus était limitée. Dès qu'elle aurait parcouru la petite ruelle, elle serait sauvée. Malheureusement, la sortie n'était même pas en vue et les pas étaient maintenant dangereusement près. Son seul espoir était de les battre à la course. Elle commença donc à accélérer le pas.

Mais, elle n'alla pas bien loin et fut tirée en arrière au bout de dix mètres. Elle fut ensuite plaquée contre le mur de la ruelle, noirci par la pollution. La force de l'impact lui coupa le souffle, pourtant elle obligea ses poumons à fonctionner. Elle devait être au mieux de ses capacités pour tenter de se défendre, car elle était bien décidée à ne pas se laisser faire.

La ruelle était trop sombre pour qu'elle puisse déterminer le visage de ses agresseurs. Elle savait simplement qu'ils étaient cinq et qu'ils la dépassaient tous d'une bonne tête. En même temps, ce n'était guère un exploit avec son mètre soixante.

Quoi qu'il en soit, pas besoin de distinguer leurs traits pour leur mettre un bon coup dans les valseuses. Elle bénéficiait d'un maigre avantage sur eux. Ils allaient partir du principe qu'en tant que femme, elle était faible et sans défense. Tous les hommes faisaient cette erreur.

Oui, elle pouvait essayer de les surprendre en leur distribuant les coups les plus vicieux et violents qu'elle connaissait, avant qu'ils ne se rendent compte de leur méprise. Peut-être alors aurait-elle un maigre espoir de s'en sortir sans trop de dégâts.

Sa stratégie fut mise au point en moins d'une seconde. En tant que boxeuse, elle était habituée à réfléchir vite. Sur un ring, on n'avait rarement le temps de se poser pour préparer le prochain coup. Oui, en moins d'une seconde, elle était prête à sauter sur la première opportunité pour essayer d'atteindre cette fichue rue commerçante à la fois proche et trop loin. Son plan était simple.

Cependant, pour une fois, c'est elle qui sous-estima ses adversaires et fut prise au dépourvue quand un bras velu vint se poser contre sa gorge, la bloquant contre le mur à l'étouffer. Une voix mauvaise siffla alors à moins de cinq centimètres de son visage :

— Alors la sorcière de Jackson, on fait moins la maligne maintenant.

La promiscuité de son agresseur lui permit de deviner son identité malgré l'obscurité, mais sa remarque l'aurait de toute façon mise sur la piste, de même que la voix légèrement nasillarde, résultat d'un méchant coup au nez reçu quelques heures plus tôt.

Toby. Toby et sa bande venaient de la coincer dans une ruelle et pas besoin de lampadaire pour comprendre qu'il était très remonté qu'elle l'ait battu à pleine couture au Jackson's Club.

Pour la première fois de sa vie, Ornella ressentit une peur sans nom. Si elle avait réussi à avoir le dessus sur lui, c'était en grande partie parce que Toby ne l'avait pas prise au sérieux et l'avait sous-estimée. Il n'allait certainement pas commettre la même erreur une deuxième fois. En plus, ses amis étaient de la partie, formant une barrière infranchissable.

Elle était cuite et ne voyait pas comment se sortir de ce pétrin.

Se délectant de sa peur, Toby vint renifler son visage, comme s'il pouvait la flairer et se moqua :

— Tu es moins sûre de toi, petite sorcière.

Trouvant une goutte de courage noyée dans sa détresse, Ornella lui ordonna :

— Recule et laisse-moi passer.

Il voulait certainement jouer les kékés devant ses potes pour tenter de redorer son ego malmené, rien de plus. Pas vrai ?

Il ricana méchamment avant de répondre :

— Oh non, petite sorcière. Je ne vais certainement pas te laisser repartir. Nous allons plutôt t'apprendre quelle est la place d'une femme et à quoi elle est utile.

Il accompagna sa menace d'un sourire salace, puis se lécha les lèvres à la manière d'un loup affamé, provoquant un haut de cœur chez Ornella qui avait très bien saisie son allusion. Toby ne comptait pas prendre sa revanche sur elle en lui collant une dérouillée, il souhaitait ni plus ni moins la violer avec ses amis.

Lorsque cette information parvint à son cerveau, elle déclencha une réaction en chaîne. Hors de question qu'elle se laisse faire. Elle allait se battre bec et ongles pour les en empêcher. Et si elle n'y parvenait pas, c'est qu'elle serait morte ou inconsciente.

Ne lui laissant pas le temps de savourer la peur que sa déclaration provoqua chez elle, Ornella frappa aussitôt. Son genou remonta à la vitesse de l'éclair pour venir s'enfoncer dans l'entrejambe de Toby, lui arrachant un hurlement de douleur en même temps qu'il lâcha :

— SALOPE !

Malheureusement, elle n'eut pas le temps de savourer cette maigre victoire que le reste de la bande se mit en branle. Deux hommes se placèrent de chaque côté d'elle pour la maintenir, pendant que Toby se redressait tant bien que mal.

Même si elle était terrorisée, Ornella refusait de montrer sa peur. Elle les regarda d'un air haineux et méprisant, leur faisant comprendre qu'elle n'allait pas se laisser faire. Elle comptait bien distribuer quelques coups de tête et pieds, tant qu'elle le pourrait.

Toby se tint à nouveau relativement droit devant elle et lui retourna son regard. Avec un peu de chance, elle avait frappé assez fort pour casser la marchandise pendant quelques heures, ce qui en faisait déjà un hors-jeu.

Sans qu'elle n'ait la possibilité d'anticiper son geste pour l'esquiver, Toby lui décrocha une gifle tellement violente qu'elle se retrouva sonnée. Sa tête partit sur le côté sous la force de l'impact. Sa joue la brûla au point qu'elle craignit durant quelques instants qu'elle ne soit brisée. Le goût du sang dans sa bouche lui apprit qu'elle devait avoir la lèvre fendue.

Tant bien que mal, elle s'arrangea pour arborer à nouveau son air dédaigneux. Ils n'auraient aucune pitié pour elle. Elle en était convaincue. Elle décida donc de les provoquer pour les pousser à perdre leur sang-froid et commettre une erreur. C'était sa seule chance

Rassemblant de la salive dans sa bouche, Ornella cracha le jet ensanglanté au visage méprisant de Toby. Ce dernier n'apprécia pas du tout son geste. Il s'essuya et déclara à ses complices :

— Tenez-la bien.

Il s'adressa ensuite à elle :

— Quand nous en auront fini avec toi, tu ne saigneras pas que de la bouche, je peux te l'assurer !

Il vint alors poser ses mains abjectes sur son corps de femme, tout en bloquant ses jambes des siennes. Ornella cria et l'abreuva d'insultes, ne pouvant rien faire d'autre pour l'instant. Avec un peu de chance, on l'entendrait.

Malheureusement, un des autres complices de Toby la bâillonna.