Martha a 9 ans, Petite pour son âge, elle a les yeux et les cheveux noirs, un nez en forme de bec d'aigle. Elle ne parle pas le français. Pendant tout le voyage, elle s'est tue, ne parlant que lorsqu'elle y était obligée. Elle arrive en France par l'est, en Alsace. Dans un tout petit village très près de la frontière allemande, Nous sommes en 1930. Le compte à rebours est lancé.