Fyctia

Le lendemain matin, Evelyn était déjà éveillée depuis l'aube, ses pensées agitées tournant en boucle autour de ce qu'ils avaient vu près du lac. Elle avait passé une partie de la nuit à relire les maigres notes qu'elle avait apportées avec elle sur la disparition de Rachel, sa sœur. Vingt années s'étaient écoulées, mais la douleur était toujours aussi vive, tout comme cette sensation d'avoir raté quelque chose, un détail crucial qui aurait pu tout changer.

Le meurtre récent ne pouvait pas être une coïncidence. Les symboles, la mise en scène... quelque chose dans tout cela semblait étrangement familier. Pourtant, ce n'était qu'une intuition, un lien qu'elle seule semblait percevoir, un fil ténu entre le passé et le présent.

Tandis qu'elle rangeait ses affaires dans son sac, un coup à la porte la fit sursauter. Jared entra avant qu'elle n'ait eu le temps de l'inviter, un café à la main et une expression qui oscillait entre le charme et l'arrogance.

-Bonne nouvelle, dit il en lui tendant un gobelet. On a peut être le début d'une piste.

-Une piste ? demanda t elle en prenant le café, méfiante.

Il s'assit sur le bord de la table, ses jambes croisées nonchalamment.

-Un ancien détective à la retraite, Luke Danvers, vit à quelques kilomètres d'ici. Apparemment, il a travaillé sur des affaires similaires dans les années 90. Des histoires de disparitions, des symboles étranges... ça vous parle, non ?

Le cœur d'Evelyn rata un battement. Les années 90, les symboles, les disparitions. Tout ça coïncidait avec la période où Rachel avait disparu.

-Vous pensez qu'il pourrait avoir des informations ?

-C'est ce qu'on va découvrir, répondit Jared, avec son légendaire sourire en coin.

Evelyn plissa les yeux, sentant un malaise grandir.

-Pourquoi ne m'avez-vous pas parlé de lui avant ?

-Parce que je voulais être sûr qu'il valait la peine qu'on s'y intéresse, répondit il avec désinvolture. Et puis, je savais que vous alliez insister pour y aller.

Il se leva, s'approchant d'elle jusqu'à ce qu'il soit à peine à quelques centimètres de son visage.

-J'avais raison, non ?

Evelyn croisa son regard, sentant son cœur s'accélérer malgré elle. Il avait cette manière de réduire la distance et de franchir les limites qu'elle ne réalisait qu'après coup.

-Peut être, murmura-t-elle en baissant les yeux.

Il recula légèrement, un sourire satisfait sur les lèvres.

-Alors bougez vous, prenez votre veste. Danvers n'est pas du genre patient.

La maison de Luke Danvers était à l'image de son propriétaire : rustique, défraichie, mais solide. Le vieil homme les accueillit avec un mélange de méfiance et de curiosité, ses yeux perçants scrutant Evelyn comme s'il voyait à travers elle.

-Vous devez être celle qui pose trop de questions, lança-t-il en guise de salut.

Evelyn esquissa un sourire crispé, mais Jared, fidèle à lui même, prit les devants.

-On a besoin de votre expertise, Luke. Il y a eu un meurtre près du lac de Salem, et ça ressemble à certaines de vos anciennes affaires.

Danvers les fit entrer dans son salon encombré de vieux journaux et de dossiers poussiéreux.

-Les affaires anciennes, c'est tout ce que j'ai, marmonna-t-il en s'asseyant dans un fauteuil usé. Parlez moi de ce meurtre.

Evelyn lui décrivit les symboles gravés sur les pierres, la macabre mise en scène du corps : la victime avait été posée sur le rivage comme une poupée désarticulée. Ses bras étaient étendus de chaque côté de son corps, formant une croix, et ses yeux, ouverts, semblaient fixer le ciel vide. Autour d'elle, le sol était jonché de pétales de roses noirs, un détail troublant qui ne correspondait à aucune fleur connue dans la région. Plus inquiétant encore, les symboles qu'Evelyn avait vu dans les bois et sur la pierre avaient été gravés dans la chair de la victime, formant un motif complexe qui semblait vouloir transmettre un message.

D'ailleurs, le lac lui même semblait avoir absorbé l'horreur de l'acte. Son eau, d'ordinaire claire, avait pris une teinte sombre et trouble, reflétant à peine la lumière du jour. La police n'avait aucune piste, et les habitants murmuraient que c'était l'œuvre de quelque chose de plus ancien, de plus sinistre, qu'un simple être humain.

A mesure qu'Evelyn parlait, elle voyait l'expression de Danvers changer, son visage se durcissant.

-Ces symboles, dit-il enfin. Ils ne sont pas nouveaux. J'ai vu quelque chose de similaire il y a vingt ans. Une série de disparitions... des enfants, des jeunes femmes, toutes entre 10 et 25 ans.

Le cœur d'Evelyn s'emballa.

-Vous vous souvenez des noms ? demanda-t-elle précipitamment.

Danvers hocha la tête, mais il sembla hésiter avant de répondre.

-Pas tous, mais il en a un qui revient souvent, celui de Rachel Harper.

Evelyn sentit le sol se dérober sous ses pieds.

-Rachel... c'était ma soeur... répondit elle, la voix tremblante

Le vieil homme la regarda, ses yeux trahissant une pointe de compassion.

-Alors, vous comprenez pourquoi cette affaire est plus complexe qu'elle n'en a l'air ? Les symboles, les rituels... ce n'est pas l'œuvre d'un fou isolé. C'est plus ancien...plus profond.

Evelyn ouvrit la bouche pour poser une question mais Jared l'interrompit.

-Pourquoi personne n'en a parlé à l'époque ? Pourquoi ces affaires ont été tant étouffées ?

Danvers poussa un long soupir.

-Parce que c'est plus facile de fermer les yeux, j'imagine.

Evelyn sentit une colère sourde monter en elle. Ces silences, ces omissions, avaient coûté la vie à sa sœur. Mais avant qu'elle ne puisse s'emporter, Jared pose une main sur son épaule, la forçant à se calmer.

On va trouver la vérité, dit-il, mais son ton manquait de chaleur.

Evelyn leva les yeux vers lui, cherchant du réconfort, mais tout ce qu'elle trouva, c'était ce regard énigmatique.

De retour dans la voiture, le silence était lourd. Evelyn fixait la route, ses pensées en chaos. Jared, lui, semblait calme et étrangement satisfait.

-Vous allez bien ? demanda-t-il finalement.

-Pas vraiment, répondit elle honnêtement.

Il pose sa main sur la sienne, un geste qui aurait pu être réconfortant, mais Evelyn sentit une tension sous-jacente.

-Vous savez Evelyn, parfois, il faut savoir laisser le passé derrière soi.

Elle retira sa main brusquement, le regardant avec incrédulité.

-Vous dites que je devrais oublier Rachel ?

-Ce n'est pas ce que j'ai dis. Mais si vous laissez cette histoire vous consumer, vous ne trouverez jamais de réponse, répondit il calmement.

Evelyn détourna les yeux, sentant les larmes monter.

-Vous ne comprenez pas, murmura-t-elle.

-Peut être pas, mais je suis là, non ?

Elle ne répondit rien, elle voulait croire qu'il était honnête. Pourtant, elle savait qu'il ne lui disait pas tout.

Tandis qu'ils s'engageaient sur une route plus étroite, Evelyn sentit une tension croissante. Jared n'était visiblement pas un homme de confiance, mais elle ne pouvait pas nier l'attraction qu'elle ressentait pour lui. Et c'était peut être ça, le véritable danger.