Fyctia

La surface. Chaos lumineux. Vacarme incessant filtré par le masque en une rumeur distante, comme le ressac d'une mer toxique maintenue à distance.

Noah avançait dans le flux humain, guidé par les indications discrètes de l'équipe Écho qui l'encadrait à distance réglementaire. Combinaison noire parfaitement ajustée sous un imperméable standard. Capuche rabattue. Silhouette anonyme parmi des milliers d'autres.

La Place de la Concorde avait été transformée en vaste hub de transit. Plates-formes surélevées. Passerelles suspendues. Écrans géants déversant un flot ininterrompu d'informations visuelles pour compenser le vacarme qui rendait toute communication orale impossible.

Le sonomètre intégré à son masque affichait 103 décibels. Niveau létal à exposition prolongée. La foule évoluait comme un organisme unique, synchronisé par nécessité. Mouvements chorégraphiés par la douleur acoustique.

"Direction Nord-Ouest. Maintiens trajectoire Alpha." La voix synthétique de la leader d'Écho résonnait directement contre ses os temporaux.

Noah obéit mécaniquement, dérivant vers l'axe indiqué. Une vaste avenue menant aux premiers contrôles périphériques du dôme de Neuilly. Trois barrières successives. Filtrage socioacoustique progressif.

Premier point de contrôle. Portique de sécurité rudimentaire. Balayage superficiel destiné à éliminer les indésirables les plus évidents.

"Procédure standard. Scanner basique. Reste naturel."

Noah ralentit légèrement, ajustant son pas au rythme de la file. Le portique émit son faisceau vertical — lumière parcourant son corps de la tête aux pieds. Lecture biométrique standard.

Aucune réaction. Voyant vert. Passage autorisé.

"Première couche franchie. Maintiens cap et vitesse."

La foule s'éclaircissait progressivement. Filtrage social en action. Les couches se séparaient comme un liquide stratifié par densité. Les privilégies munis de badges acoustiques spécifiques poursuivaient leur chemin. Les autres — immense majorité — étaient inexorablement redirigés vers les artères secondaires.

Noah remarqua le changement subtil dans l'architecture urbaine. Bâtiments plus soignés. Surfaces traitées avec des matériaux absorbants. Premières mesures de conditionnement acoustique annonçant la proximité du dôme.

Second point de contrôle. Plus sophistiqué. Cabines de filtrage individuelles. Scanners vocaux et respiratoires.

"Moment critique. Maintiens respiration régulière. Aucune interaction vocale."

La cabine se referma. Isolement sensoriel momentané. Lumière blanche aveuglante. Le plancher vibra légèrement sous ses pieds — calibration des capteurs de résonance corporelle.

"VEUILLEZ PRONONCER VOTRE NOM ET DESTINATION," intima une voix artificielle aux inflexions parfaitement neutres.

Noah resta silencieux. L'inaudibilité était son arme. Son bouclier.

Les secondes s'étirèrent. Élastiques.

"SCAN ALTERNATIF EN COURS."

Un faisceau plus intense. Pénétrant. Invasif. Noah sentit une chaleur désagréable se répandre dans sa poitrine. Le scanner tentait de capter les micro-vibrations de ses cordes vocales, de ses poumons, de sa cage thoracique.

La lumière vira brusquement au rouge. Alerte.

"ANOMALIE DÉTECTÉE. VEUILLEZ—"

Puis, inexplicablement, retour au vert. La porte opposée s'ouvrit. Passage autorisé.

"Exceptionnel," murmura Écho dans son crâne. "Le système t'a catégorisé comme dysfonctionnement technique. Tu es littéralement devenu un bug dans leur matrice."

La seconde barrière franchie, l'atmosphère changeait radicalement. Air plus pur. Sons atténués. Environnement contrôlé annonçant la proximité immédiate du dôme.

Une esplanade s'ouvrit devant lui. Vaste. Épurée. Délimitée par une ligne au sol — matériau nacrée luisant faiblement. La frontière invisible. La barrière sonique finale séparant le monde ordinaire du sanctuaire acoustique.

"Approche lentement. Seuil critique à trois mètres."

Noah avança méticuleusement. Chaque pas mesuré. Calculé. Ses yeux fixés sur la ligne scintillante qui représentait la démarcation entre deux mondes, deux réalités acoustiques diamétralement opposées.

À cinq mètres de la barrière, il la sentit. Résistance invisible. Pression contre ses tympans. Vibration subtile qui s'infiltrait jusqu'à ses os, tentant de le catégoriser, de l'identifier, de le rejeter.

"C'est la barrière neuroacoustique active. Elle scanne les ondes cérébrales liées à la perception auditive. Théoriquement infranchissable sans autorisation codée."

Noah s'immobilisa à trois mètres exactement de la ligne. La pression s'intensifia. Son corps entier vibrait désormais imperceptiblement, comme un diapason répondant à une fréquence spécifique.

"Nous n'avons jamais réussi à franchir ce point sans badges d'accès spécifiques. La barrière détecte les schémas neuronaux de traitement auditif et rejette automatiquement les configurations non autorisées."

La barrière sonique — chef-d'œuvre de neuroacoustique appliquée — constituait l'ultime défense des privilégiés. Pas simplement un mur de son. Une frontière cognitive qui sélectionnait les cerveaux autorisés à percevoir le silence sacré du dôme.

Noah prit une profonde inspiration. Un pas. Puis un autre.

Deux mètres.

La pression s'accentua. Bourdonnement dans son crâne. Vibrations envahissantes tentant de cartographier ses circuits neuronaux auditifs.

Un mètre.

Le monde sembla se distordre légèrement. Fluctuations dans sa perception visuelle. La barrière tentait désespérément d'identifier son schéma cérébral.

Cinquante centimètres.

"Recule," ordonna brusquement la voix d'Écho. "Activité de sécurité détectée. Convergence d'agents."

Trop tard.

Noah franchit la ligne nacrée.

Un instant de résistance absolue. Comme traverser une membrane visqueuse qui s'étirait, résistait, puis cédait soudainement.

Et soudain — le silence.

Un silence d'une qualité presque surnaturelle. Absence totale d'agression sonore. Pureté acoustique parfaite qui fit presque défaillir Noah par son intensité.

Il était passé. Il avait franchi l'infranchissable.

Le dôme de Neuilly s'étendait devant lui — architecture élégante, espaces harmonieux, visages détendus des privilégiés évoluant dans leur bulle protégée. Eden acoustique arraché au chaos urbain par la puissance financière et politique.

"Situation critique. Forces de sécurité en approche rapide. Six agents. Protocole d'extraction activé."

Noah réalisa alors son succès. Son triomphe. Son inaudibilité avait trompé la barrière la plus sophistiquée du système.

Mais la voix paniquée d'Écho le ramena brutalement à la réalité. Six agents en uniforme convergeaient vers sa position, équipés de scanners portatifs qui balayaient frénétiquement la zone.

Ils ne l'avaient pas détecté acoustiquement — impossible avec son inaudibilité. Mais les caméras de surveillance fonctionnaient parfaitement. Son image avait été captée. Son apparition soudaine de l'autre côté de la barrière, sans autorisation préalable, avait déclenché une alerte.

"Protocole Fantôme. MAINTENANT."