Fyctia

Cette fille assise au milieu du rayon « éthologie » avec son livre sur les genoux et son bloc-notes à côté d'elle, c'est Callie Cooper.

Callie a 16 ans et elle pourrait être la reine du lycée, mais elle s'en moque. La popularité ne l'intéresse pas. Elle n'aurait pas de mal si elle voulait : grande, athlétique, une cascade de cheveux couleur de miel... Lorsqu'elle marche dans les couloirs, c'est d'une démarche féline et décidée. Son regard uniquement braqué sur l'objectif à atteindre. Elle ne voit pas les autres, ne les entend pas. Rien que ça suffirait pour que les filles paient pour devenir ses amies et que les garçons tombent à ses pieds.

Oui, mais Callie est aussi tête de classe, ce qui va rarement avec la popularité. La jeune fille cumule avec une passion sans bornes pour les 'animaux. Elle ne jure que par eux. Du reste, c'est pour ça qu'elle plantée là, parmi les nombreux ouvrages de la petite librairie de quartier qu'elle adore.

Les animaux et la course à pieds qu'elle pratique en solitaire. Elle ne veut pas intégrer l'équipe du lycée. Voilà donc qui la coupe sérieusement des jeunes gens de son âge.

Ca pourrait lui occasionner des problèmes avec ses camarades, mais son regard d'ambre parle pour elle, alors on la laisse tranquille et ça lui convient.

Quand elle sort de sa "caverne aux secrets" comme elle l'appelle, si ses parents n'ont pas prévu autre chose pour elle, elle enfile sa tenue de sport et part courir à Holliday Park. Elle fait le tour du lac, perdue dans ses pensées. Parfois, elle s'arrête aux jeux pour enfants et se souvient que déjà, petite, elle ne se mêlait pas aux autres. Elle, elle grimpait avec une agilité déconcertante ; elle courrait aussi vite que le vent ; elle s'isolait de son plein gré.

Plus tard, elle a découvert les livres. Dès qu'elle a su lire, grâce à eux, elle a pu s'informer sur les petites bêtes qu'elle aime tant. Ce sont les félins en tous genres qui ont sa préférence. Callie ne peut pas passer devant un chat sans s'arrêter, vouloir le caresser, s'assurer qu'il a une maison...

Combien de fois, elle a ramené avec elle un minet égaré, un chaton famélique... Ses parents lui ont laissé en garder deux. Hors de question d'ouvrir une chatterie !

L'observation de Gus et Gilbert lui a permis d'affiner encore les connaissances glanées au fil des pages. Quelque fois, si elle sait seule à la maison, Callie joue à être un chat. Elle se comporte comme ses deux petites ombres qui lui collent aux baskets comme un chewing-gum.

Et que je ronronne, et que je prends des positions qui ne sont pas dans le dictionnaire, et que je me frotte... Elle n'arrive pas encore à faire ces bonds prodigieux qu'elle voit Gus et Gil réaliser. C'est pourtant pas faute de courir et d'avoir les cuisses musclées hein ! Une histoire de vibrisses peut-être ? Ca doit bien être ça, parce qu'à chaque fois qu'elle essaie, elle finit immanquablement vautrée entre les deux canapés, cul par-dessus tête, avec tout à remettre en place avant que les parents débarquent. Impossible de leur faire une mine de « ben quoi ? J'ai rien fait ! », elle aurait bien trop honte d'expliquer le pourquoi du comment.

Callie est donc une jeune fille sûre d'elle, solitaire assumée, et qui n'a besoin que de sa propre compagnie.

Comment va-t-elle réagir quand les Mrs Rowley, propriétaires de sa chère librairie (et un peu plus que ça) vont lui raconter sa véritable histoire ? Quand elle va apprendre qu'elle va devoir travailler en équipe ?