Chaque année, le passage à la vie d'adulte des jeunes gens est marqué par un événement : le Rite. Après avoir aiguisé leurs capacités physiques, mentales et magiques durant trois années, ils doivent survivre 48h à cette épreuve. À la clé, la gloire. Le risque ? La mort. Helena vit sa dernière année scolaire avant son rite, examen de passage obligatoire et détesté par l'adolescente car il lui a pris sa sœur. Pour ne rien arranger, la voilà catapulté dans une nouvelle Ecole, après avoir été (encore) viré de la précédente. Et ici, la jeune rebelle se heurte à une élite qu'elle hait d'office et qui le lui rende bien. À l'approche de son rite, doit elle jouer le jeu que l'on attend d'elle ou au contraire, chercher à déjouer les plans du Gouvernement ?