Fyctia

Quand Chloé était arrivée en Thaïlande pour son année de césure, elle s’était juré de tourner la page. Elle voulait oublier Esteban, car elle en était amoureuse.

Mais le destin en avait décidé autrement.

Un soir, après une longue journée, elle était sortie boire un verre avec ses collègues. Ils s’étaient installés dans un bar sur la plage, offrant une vue imprenable sur le coucher du soleil.

Chloé savourait le moment, jusqu’à ce qu’elle l’aperçoive.

Esteban était là, assis sur le sable, en pleine conversation avec un groupe de surfeurs, une bière à la main.

Son cœur rata un battement. Grand, bronzé et athlétique, il avait une aura magnétique. Ses cheveux blonds étaient attachés en catogan et ses yeux bleus étaient animés d’une lueur vive et malicieuse.

Son rire contagieux, et son assurance naturelle, lui permettaient de se fondre partout.

Elle tourna la tête vers ses collègues.

— Excusez-moi, je vais aller voir un ami. Elle se leva précipitamment, posant une pièce à côté de son verre à moitié plein, et s’éloigna avant que quiconque puisse protester.

Elle marcha vers Esteban, le cœur battant, essayant de maîtriser l’agitation qui montait en elle. Lorsqu’il la remarqua, il sourit.

— Salut ! Tu n’es pas censée être en Inde ? lança-t-elle, les bras croisés.

— Salut ! J’y étais. Mais ce n’était pas comme je l’imaginais. J’ai tenu quelques mois, puis j’ai eu besoin de souffler.

— Et t’es venu en Thaïlande.

— C’est le seul endroit où je me sens vraiment bien.

Un silence s’installa. Le bruit du bar, les rires autour, la musique en fond… tout sembla s’estomper.

Chloé savait qu’elle aurait dû partir. Elle savait qu’elle jouait avec le feu. Mais elle resta.

Ils parlèrent pendant des heures de surf et de Thaïlande. Ensuite, elle l’embrassa.

Ils devinrent officiellement un couple après qu’Iris ait vu sa story. Pour justifier cette trahison, Chloé se disait qu’elle n’avait fait qu’accélérer l’inévitable. Iris et Esteban se seraient séparés tôt ou tard. Mais au fond, elle savait qu’elle s’était laissée emporter par la tentation, par l’attention et l’amour qu’elle n’avait jamais reçus.

Quelques jours après, elle tomba sur un article mentionnant la disparition inquiétante d’Iris et la secte de la Fraternité de la Terre Sacrée. Elle tenta de s’excuser auprès de Séléné, mais celle-ci lui hurla de ne plus jamais la contacter.

Elle n'oublia jamais cet appel et s’accrocha à l’idée qu’Esteban pourrait combler le vide laissé par son ex meilleure amie.

Trop aveuglée par ses sentiments, elle avait ignoré une vérité : Esteban n’était pas fait pour l’exclusivité.

En effet, des mois plus tard, elle le surprit avec une touriste.

Ce jour-là, Chloé comprit enfin ce qu’elle refusait de voir : elle n’était qu’une fille de plus dans le palmarès d’Esteban.

Profondément blessée, elle retourna chez ses parents à Paris. Elle regarda l’interview des parents d’Iris à la télévision. Leur douleur lui était insupportable.

Elle essaya de reprendre ses études, de retrouver une vie normale.

Mais cela semblait impossible.

Les cours lui paraissaient dénués de sens. L’université était devenue étouffante. Les visages des autres étudiants la repoussaient.

Elle n’avait plus de but.

Elle pensait sans cesse à Iris. À ce qu’elle aurait pu faire différemment.

Petit à petit, elle s’éteignit.

Jusqu’à tout abandonner.

Elle enchaîna des petits boulots et vivait en mode automatique.

Jusqu’à ce qu’elle tombe sur une annonce « Recrutement de soigneurs pour un refuge. Expérience non requise. Logement possible sur place ».

Chloé n’hésita pas.

S’occuper d’animaux, loin des gens, c’était exactement ce dont elle avait besoin.

Elle s’imaginait un lieu paisible où elle pourrait disparaître dans l’oubli.

Mais elle n’aurait jamais cru y croiser Séléné...