Lucien est un Néfits : il utilise ses pouvoirs pour libérer ceux que la magie a maudits. Les Ill'Térime, l'une des plus puissantes familles d'Istéria, font appel à ses services. Leur fille, Marie, a pactisé avec un Néfette qui absorbe peu à peu son énergie vitale : l'enfant n'a plus que quelques jours à vivre. En leur venant en aide, Lucien est loin de se douter qu'il entre dans un jeu politique qui dépasse largement les frontières d'Istéria.