Nous sommes en 2067. La Terre compte près de 12 milliards d’habitants. Le dérèglement climatique a rendu certaines régions du globe inhabitables et provoqué des migrations massives de population vers les grandes villes du nord. L’intelligence artificielle a entraîné la suppression de nombreux métiers. Devenu rare, le travail n’a jamais été autant valorisé et la compétition fait rage pour trouver un emploi et le garder. Après de brillantes études et plusieurs stages, Messaline décroche enfin un contrat de travail. Son futur employeur est le centre d’innovation de la multinationale de l’agroalimentaire Montlaur. Elle quitte famille et amis pour emménager à Floréal, une cité entièrement bâtie dans les sous-sols du Grand Paris, sécurisée et ultramoderne. Pour Messaline, c’est une nouvelle vie qui commence. Mais elle découvre bientôt un monde souterrain étrange dont elle ne sort plus ainsi qu’un environnement professionnel très compétitif. De terrifiantes légendes urbaines circulent, des résidents se suicident. Le directeur du centre exerce un management pervers. Enfermée dans cette cité où elle vit et elle travaille, la jeune femme commence à étouffer et à dépérir doucement. Tout bascule quand sa collègue et amie Athénaïs est retrouvée pendue dans son studio-bureau. Pour la police, c’est un meurtre maquillé en suicide. Qui pouvait en vouloir à la brillante chercheuse ?