Fyctia

Je me tiens au bord du précipice qui surplombe la vallée brûlée. Les combats ont repris.

— Qui t’a autorisé à déclarer cette trêve ?

Je savais qu'à un moment ou un autre elle l'apprendrait.

Je redresse les épaules et me retourne pour affronter la projection astrale de la Reine.

— Votre Majesté, la salue-je en m'inclinant.

— Qui t’a autorisé à déclarer cette trêve ? répète-t-elle d’un ton menaçant.

— Nos guerriers étaient épuisés Majesté. La trêve avait pour but de leur permettre de se reposer. Regardez en bas, les affrontements ont repris. Et vos soldats sont tous là.

Sa silhouette translucide flotte jusqu’au bord de la falaise et observe ce qu’il se passe en contrebas. Elle revient ensuite pour me faire face.

— Ce n'est pas le propos. Je t’ai dit d’étouffer la rébellion, pas de leur donner un répit. Je veux que tu mettes un terme à tout ça de suite. Élimine leur chef, ils ne poursuivront pas sans lui.

— Votre Majesté je ne penses pas q…

— C’est moi qui porte la couronne ! C’est moi qui décide ! Regarde bien le bracelet en métal à ton poignet Lucian. C’est le signe que tu m’appartiens et que tu me dois obéissance. Il ne disparaîtra que selon mon bon plaisir souviens-t’en.

Sur ce, elle s’évapore me laissant seul avec les cris de souffrances et de terreur d'hommes qui luttent pour leur survie et la certitude de prendre la mauvaise décision.

******

Je dois retrouver Veil et le tuer. Je n’ai plus le choix maintenant.

Sinon ce sera une hécatombe des deux côtés. Achlys entrera dans une fureur indescriptible et tuera bien plus d’hommes que tous ceux qui se trouvent dans la vallée. Les villageois restés chez eux feront eux aussi partie du massacre.

Je n'ai pas d'autres issue.

Il me faut combattre plusieurs guerriers et décapiter toutes les têtes d’un Krisia avant de faire face à Veil.

— Je sais, me dit-il d’un ton impassible et d'une voix dont la tonalité oscille entre le grave et l'aigu. Elle t’a ordonné de me tuer ou alors elle assassinera tout le monde.

— Comment le sais-tu? m'exclamé-je.

— Je savais que ça finirait ainsi. La pythie me l’a prédit il y a plusieurs années déjà.

Malgré son casque, je peux voir et ressentir toute la résignation et la lassitude qu’il éprouve. Veil n’a pas peur. Il sait qu’il est condamné.

— Je ne te demande qu’une chose Lucian Ash. Que je périsse en duel à l’épée, pas comme un lâche.

— Tu as ma parole réplique-je gravement. Sache que je n’ai jamais voulu ça.

— Je sais. C’est bien le plus triste. Tu devras vivre avec ce fardeau sur tes épaules le reste de ta vie. Allez qu’on en finisse.

J’observe une dernière fois ses yeux, presque entièrement cachés par le casque. Il me semble y distinguer un chagrin immense. Du genre de ce qu'on ne peut supporter.

Nous nous reculons et nous mettons en position. Au loin je peux toujours entendre le bruit des armes mêlé aux voix des humains, guerriers et rebelles, qui s’affrontent dans un combat sans fin.

— En garde Ash !

C’est le signal de départ d’un duel à mort. Je suis plus musclé et j’ai donc plus de force que mon adversaire. Mais sa vitesse et sa souplesse en font un combattant plus que redoutable.

Veil plonge sur moi et lance la première attaque. Je pare le coup sans difficulté et fait un bond de côté pour esquiver la seconde. Juste avant que la lame atteigne à nouveau mon plastron je dégage son épée d’un mouvement aérien et donne un coup de pied dans la cuisse de Veil pour le déséquilibrer. Il se reprend aussitôt et contre-attaque en fendant l’air pour finir par se retrouver derrière moi. Avec un cri guttural, je me retourne. S’ensuit un nouveau face à face fait de coups, de parades et d'esquives.

Nous commençons tous les deux à fatiguer, et bien qu’il se sache condamné, Veil continue à se battre avec une férocité qui provoque mon admiration.

Le sol irrégulier me fait soudain déraper et relâcher une fraction de seconde ma prise sur mon épée. Je n’ai pas le temps d’esquiver le coup de poing qu’il m’assène en pleine figure. Un moment étourdi, j’ai juste le temps de voir Veil fondre à nouveau sur moi en brandissant son épée au dessus de la tête.

C’est là que je sais que le moment est venu.

Je sors de ma botte le couteau de combat qui ne me quitte jamais et sectionne en deux les liens de son armure que j’ai entraperçu avant de débuter le combat. Son abdomen dévoilé, je lui porte l’estocade finale en plantant mon arme au bas de son ventre.

Veil titube puis va s’adosser contre un rocher à proximité. Je m’approche lentement de lui, enlève mon casque que je laisse tomber au sol. Arrivé à hauteur de mon adversaire, sa respiration est de plus en plus laborieuse. Ça sera bientôt fini. Je pose mes mains pour lui ôter le heaume afin qu’il puisse mieux respirer.

C’est à ce moment là, quand je le vois, que mon monde se fracasse, mon cœur s’arrête de battre et mon esprit se liquéfie.

Ces cheveux blonds, cette lumière dans les yeux que j'aime tant et que je n’ai pas su reconnaître. Evanore.

Sous le choc je tombe à genoux et un cri déchirant sort de ma bouche pour se répercuter dans tout A’aenahil .

— Evanore non ! Non !

J’ai l’impression que mon esprit flotte au-dessus de mon corps tant l’image que j’ai sous les

yeux est insoutenable. Je prends son visage entre mes mains et en pleurs je lui murmure :

— Pourquoi ? Pourquoi tu ne m’as rien dit ?

— Je… ne…pouvais pas.

Une grimace de douleur tord son beau visage qui est maintenant exsangue.

— Tu as prêté serment... Je ne voulais pas t’obliger à le rompre. Qui sait ce qu’il serait advenu de toi ?

— Mais on aurait trouvé une solution !

— Laquelle ? Tu as dis toi-même qu’il n’y en avait pas. Ça devait arriver Lucian, c’était écrit. Et je préfère mourir de ta lame que de celle de la Reine. Pr...omets moi...

— Tout ce que tu voudras.

— Protège les villageois. Et…

Evanore est prise d’une quinte de tout qui fait couler un filet de sang le long de sa bouche. Elle lève sa main gantée vers moi.

— Pardonne-toi.

Sur ces derniers mots elle ferme ses beaux yeux et rend son dernier soupir.