Protégés par un rituel magique, les cinq royaumes d'Ayodell vivent en paix malgré la menace que font peser sur eux les créatures de l’Ancienne Forêt. Pour garantir cette harmonie, les membres des familles fondatrices n’ont qu’un seul devoir : se marier avant l’âge de 30 ans pour s’unir magiquement et renforcer le rituel. Dans ce monde, Ludmila est prête à tout pour découvrir qui a tué sa sœur quelques mois après son mariage. Aveuglée par sa douleur et son deuil, elle va même jusqu’à proposer un marché à l'une de ses suspectes, afin d'approcher au plus près de l'assassin de sa sœur. Et quelle meilleure excuse pour mener son enquête sous couverture que de simuler un mariage avec Alexandra, l'une des dernières personnes à avoir vue sa sœur en vie ? À l'approche de ses 30 ans, Alexandra doit faire face à la loi du rituel qui pèse sur les familles royales et à la menace d’un mariage arrangé. Refusant toute forme d’engagement, elle voit dans le pacte de Ludmila l’opportunité de contourner la tradition d'Ayodell et de préserver son cœur. Après tout, jouer les amoureuses transies quelques mois avec une fausse fiancée aussi attirante que mystérieuse ne devrait pas être si compliqué...