Fyctia

Encore une fois, Ulrik afficha se mélange de tristesse et de colère qu’elle n’avait jamais vue. Puis l’évidence s’imposa, c’était le regret. Dans un soupir, il s’assit sur le lit derrière lui, sans pour autant lui lâcher la main.

« Je suis désolé, répéta-t-il une seconde fois. On ne savait pas si tu pouvais communiquer avec ton père… »

Encore cette excuse stupide.

« Avec quoi ? Je pas avoir pigeon ! » s’exclama-t-elle d’un ton exaspéré.

— Par magie, Sjel… Et visiblement, on n’avait pas tellement tort de s’inquiéter…

— Je rien connaître de magie ! Je suis pas Grand Saint ! Je suis juste femme. Femme pouvoir tout juste parler sans mourir sous battue au fouet ! Tu vu moi dans l’Empire ! Tu dire excuse que toi même pas croire ! »

Elle voulut se dégager, mais il ne la laissa pas faire, la ramenant vers lui et plantant son regard dans le sien.

« Tu as raison ! dit-il d’une voix pressante, pour couvrir ses protestations. Tu as raison… Je sais depuis longtemps que tu n’es pas en contact avec lui. Je le savais avant même qu’on quitte ce maudit palais ! »

Ishta fut surprise par la force de ses paroles qui contrastaient avec la tendresse de ses gestes.

« J’ai eu peur, Sjel. »

Il avait presque murmuré cet aveu. Elle n’eut pas le temps d’assimiler cette information qu’il continua.

« J’ai eu peur que tu ne veuilles plus me parler, que tu ne veuilles plus me voir… »

Les mots flottèrent quelques instants dans le silence qui s’installa entre eux. La compréhension des paroles d’Ulrik se faisant petit à petit dans son esprit. Il s’était inquiété de ne plus la voir, elle. Personne jusqu’ici n’avait apprécié sa compagnie au point de peur de la perdre. Elle repensa à Ning, mais il avait craint de perdre l’idée qu’il s’était faite d’elle, pas elle. Le chaman reprit tout doucement, le regard baissé, presque honteux.

« Je vis dans la peur depuis que je t’ai vu pour la première fois. D’abord dans la salle du trône de ton père où j’ai eu peur que tu me haïsses pour t’arracher à tout ce que tu connais. Puis devant ton balcon quand tu pleurais après l’homme qui s’en échappait… »

Sa voix se brisa. Quelle ironie, s’il savait la raison de ses larmes, il ne se serait pas inquiété…

« J’ai eu peur que tu n’oses jamais me parler, peur que tu meures de froid dans ces maudites montagnes… »

Sa voix s’était teintée de colère, mais dans un soupir il se reprit et continua.

« Une fois ici, tu étais avec Toumet et ses filles, j’ai eu peur que tu m’oublies… Quand tu as accepté de passer du temps avec moi… Je… j’aurais dû me battre auprès de Leif pour faire valoir tes droits. J’aurais dû le faire taire. J’aurais dû te défendre quand tu ne pouvais pas le faire. Mais j’ai eu peur de te parler, certain que tu allais me détester, ne plus vouloir me voir alors j’ai préféré écouter Leif. »

Il calma de nouveau son agitation par un soupir et reprit, plus bas encore.

« Puis j’ai eu peur que tu préfères Leif et je me suis comporté comme un abruti… Je ne sais même plus quand j’ai arrêté d’avoir peur par devoir et quand j’ai commencé à avoir peur par amour… »

Il se tut, ne laissant plus entendre que le bruit des bûches qui crépitaient dans l’âtre.