Dans un Cambridge où la magie est le privilège des puissants, Jadu Ashkanian, étudiante marginalisée par ses origines, tente de se faire une place. Lorsque Monsieur Boland, directeur du département de magie, lance un concours pour inventer un artefact révolutionnaire, Jadu s'associe à Agrippa , héritier influent et calculateur. Ensemble, ils créent le Fil d’Ombre, une invention capable de tordre les destins. Mais Agrippa la trahit, volant l'invention et exilant Jadu dans un enfer surréaliste où le temps et la logique se désintègrent.