Son problème de santé, que tu traites avec pudeur, crée de l'empathie de la part du lecteur. On a envie de la réconforter et de l'aider à affronter son quotidien. Il est question d'organe dans ton chapitre, je pense à une greffe, avec le risque de complications que cela implique tout au long de sa vie... mais je suis peut-être complètement à côté !

si tu l'entends dans le sens de refuge, alors c'est "repaire"