Le jour où la sonde spatiale Columbus 3 enregistre la présence d’un corps céleste inconnu au centre de la Voie Lactée ainsi qu’un étrange message diffusé dans plusieurs milliers de langues avant de s’évaporer mystérieusement, un engouement secoue la Terre entière. Entre théories complotistes et fanatiques religieux, la découverte ne laisse personne indifférent. Thomas est alors appelé pour faire partie de l’expédition Retriever afin de retrouver la sonde spatiale Columbus 3 et étudier l’objet céleste UNK1.