Fyctia

Enfin, le jeune homme cessa de parler. Il se rendit compte qu’il avait passablement débordé du sujet et rougit derechef. Timidement, il présenta ensuite ses excuses :

— Pardonnez-moi, Votre Altesse, j’ai…je me suis emporté et je…

— Au contraire, vous m’avez apporté de nombreux éclaircissements. Si je comprends bien, rien ne va ?

— Hum…en quelque sorte. Il n’y a pas d’harmonie dans les couleurs ni dans les plantes, fleurs et arbustes présents. Je ne peux pas me prononcer avec certitude sur les emplacements de certaines essences que je ne connais pas. Il faudrait vérifier avec un jardinier professionnel. Ce que je ne suis pas.

— Dans ce cas, ne serait-il pas plus approprié de recommencer à zéro ? De vider entièrement le jardin d’hiver et de repartir d’un plan vierge ?

— Cela demandera beaucoup de travail mais…

— Mais c’est votre avis, je le vois dans vos yeux. Bien, Agnès, je présume que vous partagez l’avis de Liam. Nous allons donc devoir tout recommencer. Vous avez les coordonnées de Tobias n’est-ce pas ? Voyez avec lui pour les détails pratiques. Oh, et j’aimerais que Liam prenne part à toutes les étapes du projet.

Sidéré, le jeune homme balbutia plusieurs remerciements. Il croyait que l’entretien durerait bien plus longtemps. Il s’imaginait devoir négocier, trouver de nombreux arguments. Il redoutait que son avis ne soit pas pris en compte et finalement c’était tout le contraire qui s’était produit.

Il avait du mal à réaliser qu’on lui faisait confiance, lui un simple étudiant en art.

Même si Agnès l’avait prévenue que la princesse Davina pouvait se montrer surprenante, son approbation, sans manifester la moindre réserve sur son jeune âge et sur son manque d’expérience, le sidérait.

Il ne comprenait pas non plus comment elle avait pu donner son accord sur le précédant aménagement alors qu’elle avait conscience que rien ne fonctionnait.

Peut-être qu’elle n’avait pas eu son mot à dire. D’après ce qu’il avait compris, la serre avait été entièrement rénovée douze ans plus tôt. Soit avant que le prince Filippo III ne monte sur le trône.

Le jeune homme se demanda ensuite s’il aurait réellement son mot à dire lorsque les travaux commenceraient. Ses doutes s’envolèrent très vite lorsque la princesse Davina les quitta et les laissa en compagnie de l’un de ses assistants. Liam et Agnès discutèrent une bonne vingtaine de minutes avec ce dernier afin de convenir d’un nouveau planning.

L’homme était ravi que d’autres personnes puissent s’impliquer dans le projet. Et il semblait plutôt désireux de leur laisser une très grande latitude. Il ne parut pas choqué de devoir travailler avec un étudiant. Bien au contraire, il soumit Liam à un feu nourri de questions.

Une heure plus tard, de retour à la jardinerie, le jeune homme n’arrivait toujours pas à réaliser. Manuel, l’époux d’Agnès le félicita chaleureusement après avoir écouté le compte-rendu de la visite dans les serres princières.

Puis, il l’invita dans son bureau et lui tendit un document :

— Je crois que tu mérites amplement ceci. À propos, joyeux anniversaire, Liam !

Le jeune homme le dévisage, interdit. Son anniversaire ? Seigneur, il avait oublié ! Il fêtait ses vingt-quatre ans le jour même et cela lui était totalement sorti de la tête. Il prit la feuille de papier, d’une main tremblante. Il déglutit, en découvrant son contenu. Non seulement il obtenait un contrat à temps plein mais, en outre, il obtenait un poste à responsabilité, avec le salaire adapté.

Liam songea aux frais d’inscription à l’université de Charnia et à son redoutable concours d’entrée qui se déroulait à la fin du mois d’août. La secrétaire lui avait expliqué ce qui l’attendait, s’il figurait parmi les lauréats. Il devrait suivre trois cours pour une remise à niveau, et réussir les examens, avant d’avoir la permission de se lancer dans son mémoire. Concernant les bourses d’étude, seuls les dix premiers du classement pourraient en bénéficier. Avec l’argent dont il disposait, Liam devait impérativement terminer dans les six premiers pour ne pas se mettre dans le rouge.

Manuel connaissait ses projets pour le futur. Admettons qu’il réussisse l’exploit de passer l’écueil du concours d’entrée. Comment pourrait-il combiner études et travail ? Sans oublier qu’il allait devoir abandonner son deuxième emploi.

-------------

Participation à l'aménagement de la serre princière et un contrat à temps plein, c'est une bonne journée d'anniversaire pour Liam !