Fyctia

Jamie profite de l’absence de Troy pour rejoindre la jeune femme devant les plaques chauffantes. Derrière elle, une main posée sur son ventre, il murmure à son oreille.

— C’est pas très fair play, cette robe, puce.

— Désolée, dit-elle, parcourue par un frisson qui fait trembler jusqu’à sa voix. Je voulais être jolie pour toi.

— C’est réussi.

Son souffle dans son cou rend ses jambes flageolantes, et ses doigts qui effleurent sa taille envoient des décharges électriques dans son bas-ventre.

— Jamie…

À la fois supplication et avertissement, le prénom s’entend à peine. Il se recule alors, se place à côté d’elle, et se saisit de la cuillère en bois après avoir déposé un bisou sur sa tempe.

— Va t’asseoir, ma belle, je m’en occupe.

Elle obtempère et, tandis qu’il vérifie la cuisson du riz, en profite pour reluquer sans vergogne sa chemise grise cintrée, qu’il porte manches retroussées et rentrée dans un jean noir, plutôt près du corps. Ses cheveux sont un peu plus longs ces temps-ci et brillent sous les diodes de la hotte.

— Cette chemise et ce jean ne sont pas très fair play, non plus, tu sais, James, déclare-t-elle, un sourire dans la voix.

— C’est mon jean habituel, remarque-t-il en se retournant vers elle.

— Et c’est bien le problème.

Il s’esclaffe et lui adresse un clin d’œil.

Un bipbip se fait soudain entendre dans le couloir, et un robot Lego apparaît devant un Troy tout sourire, qui se lance bien sûr dans une présentation complète et complexe. Ils passent vite à table, et les deux amants ne se quittent pas des yeux entre deux cuillerées de chili et les quelques commentaires qu’ils arrivent à placer dans la conversation magistralement tenue par le garçonnet.

Ce dernier se tait néanmoins et prend un air solennel au moment de chanter et de souffler les bougies plantées sur les cupcakes qu’Althea a ramenés du café. Enfin, il se tait surtout car c’est lui qui éteint les bougies avec son adorable enthousiasme pour un acte si banal. Les yeux de sa maman se remplissent de larmes, et Jamie se permet de poser sa main sur la sienne et de serrer, fort.

— Ça va, puce ?

— Oui, bien sûr, répond-elle, la voix un peu enrouée. Je suis contente d’être avec vous ce soir.

« Je suis contente d’être avec mes deux personnes favorites au monde ».

Jamie hoche la tête et retire doucement sa main.

— Les cadeaux, maman, les cadeaux ! s’écrie alors Troy en brandissant une petite enveloppe en papier photochromique.

Elle l’ouvre avec impatience et découvre un bracelet multirang en perles de différentes couleurs et aux propriétés luminescentes.

— Caroline m’a aidée pour lier les rangs entre eux, mais j’ai tout choisi et enfilé toutes les perles moi-même, déclare-t-il, le menton relevé. Attends, je te l’attache.

— Il est très beau, mon cœur, merci beaucoup.

Tandis qu’elle bouge son poignet pour admirer les reflets des petites boules pourpres, noires et grises, Jamie sort un paquet rectangulaire de sa besace.

— Voici le mien.

— J’avais dit que je ne voulais pas de cadeau, remarque-t-elle après avoir reporté son regard sur lui.

— Ah bon ?

Elle émet un petit rire et déballe le papier violet pour révéler ce qui ressemble à un cadre photo numérique entouré par un pourtour en bois joliment ciselé.

— Voilà, euh, tu pourras charger toutes les photos de Troy et toi que tu veux, ou le connecter à ton réseau, explique le démon, le regard timide. C’est un cadre tout ce qu’il y a de plus classique, il possède même l’option 3D, je l’ai juste embelli avec un bord en bois.

— C’est parfait, Jamie, merci.

Elle réussit à s’exprimer d’une voix presque neutre malgré l’envie de lui sauter dans les bras.

— On pourra mettre des photos de Jamie aussi ! se réjouit Troy. Hein, Maman ?

— Bien sûr, chou. Tiens, prenons-en quelques-unes maintenant.

Ils posent devant la caméra de l’ordinateur d’Althea, et cette dernière ne peut s’empêcher de se dire qu’ils ressemblent à une vraie famille sur les images qui s’enregistrent au fur et à mesure.

Vient ensuite le moment pour Troy d’aller se coucher. Malgré quelques protestations, il se prépare assez vite et se retrouve bordé dans son lit — histoire lue, bisous reçus, diode-veilleuse allumée.

— Bonne nuit Maman ! Bonne nuit Jamie !

Le cœur d’Althea se gonfle dans sa poitrine, et elle saisit la main de son amant une fois sortis de la chambre. Elle ne la lâche pas quand ils s’assoient sur le canapé, chacun une jambe repliée sous l’autre afin de se faire face.

— Tu sais, c’est le jour de mon anniversaire l’année dernière que j’ai vraiment réalisé que je… enfin, quand j’ai compris que tu me plaisais, avoue-t-elle.

— Ah oui ?

Une étincelle malicieuse brille dans ses yeux.

— Oui, ton cadeau incroyable m'a bluffée, et je ne sais pas si tu te souviens, mais je t’ai embrassé sur la joue…

— Bien sûr que je me souviens, affirme-t-il, la voix rauque.

L’intensité de son regard ne laisse aucune place au doute quant à ses sentiments à l’époque.

— Voilà, eh bien, j’étais complètement perdue. Simplement à cause d’un cadeau si personnel, et d’un minuscule bisou, dit-elle en secouant la tête. Et puis, quelques jours plus tard, Ysé est mort·e…

Elle baisse les yeux et caresse les moignons de sa main droite.

— Je suis désolé, murmure-t-il.

— Il n’y a pas à être désolé… C’était un timing… pas terrible, disons, soupire-t-elle. Et je voulais te dire que je ne sais pas si je l’aurais quitté·e, pour toi, avec Troy, surtout… On ne le saura jamais, maintenant, mais je tenais à te le dire, navrée…

— Puce, tu n’as pas à t’excuser pour ça. Je suis navré qu’Ysé soit mort·e, tu le sais, j’espère.

— Bien sûr. Iel t’aimait bien, aussi.

Il hoche la tête et fait courir sa main libre dans ses cheveux lâchés, ce qui arrache à Althea un soupir douloureux. Elle s’approche de lui et passe à son tour sa main dans sa chevelure argentée. Le regard qu’il pose sur elle contient bien plus que l’étincelle du désir, et elle tressaille.

Pour ne pas montrer son trouble, elle place sa bouche sur la sienne et celles-ci s’engagent dans une longue étreinte. Lorsqu’elles doivent se séparer pour leur permettre de respirer, Althea s’assoit à califourchon sur lui et plonge ses yeux dans les siens, comme pour lui lancer un défi. Alors qu’un sourire apparaît au coin de ses lèvres, il défait le lien de sa robe portefeuille, et tressaille quand il découvre son ventre musclé et sa poitrine dans sa prison de dentelle noire.

— Tu es splendide, Althea. Joyeux anniversaire…

Sa voix s’est fait chuchotis ; il prend l’un de ses seins ronds dans sa main droite et place sa bouche sur la peau juste au-dessus du soutien-gorge. Avant de tout à fait perdre pied, la jeune femme, déjà tremblante, a la présence d’esprit de penser à son enfant.

— Attends, Jamie, allons dans l’alcôve, si Troy sort de sa chambre…

Il grogne et se lève néanmoins en la gardant dans ses bras ; ils rigolent quand il bute dans l’une des chaises.

Entourés des rideaux mauves, ils explorent surtout la tendresse, ce soir-là.