Fyctia

Après cette discussion bien peu réjouissante avec Gales, Althea se lance dans sa ronde nocturne avec une détermination qu’elle n’avait pas ressenti depuis longtemps, malgré la pluie qui tombe sans relâche depuis le coucher du soleil. Elle n’attend même pas Jamie - il connaît sa zone de patrouille à présent, il pourra la retrouver s’il est dans le coin.

Le démon cornu qui croise son chemin ce soir-là, probablement en route pour un pub clandestin, n’a vraiment pas de chance. Elle s’amuse au début à lui laisser quelques ouvertures, à réfléchir un poil trop longtemps à quelle attaque adopter et à mettre quelques secondes de plus à parer ses coups, afin qu’il baisse sa garde. Althea ne sent même pas l’eau qui commence à pénétrer ses vêtements, surtout après avoir fait un pas de côté dans une flaque créée entre les pavés inégaux pour éviter l’énorme poing de son adversaire.

Elle s’amuse, jusqu’au moment où la rage du combat et celle due aux événements de la journée sont assez montées en elle. Alors que le démon vient d’esquiver l’une de ses tentatives, elle n’attend pas qu’il se prépare pour son prochain coup et se projette en avant avec un cri inhumain pour plonger sa lame dans son ventre et le faire basculer à terre. Elle s’acharne alors sur lui pendant de longues minutes, en imaginant plutôt le visage tout sérieux de Gales tout à l'heure, tandis qu’il essayait de lui dicter comment vivre sa vie.

La voix de Jamie, étouffée par la pluie, réussit néanmoins à percer son nuage de colère.

— Euh, Althea ? Je pense qu’il est mort depuis environ dix coups en arrière, là.

— Oh, oui, bien sûr.

Elle se redresse et admire son œuvre avec dégoût.

— Comment tu vas ce soir ? Une petite contrariété à évacuer, peut-être ? demande Jamie, un petit sourire au coin des lèvres.

La jeune femme détourne enfin son regard du démon massacré et range son arme, suffisamment lavée grâce à la pluie.

— Ouais, je me suis disputée avec mon chef tout à l’heure, le Grand Général de l'Ordre.

— A propos de quoi ? De moi ? Je sais que je suis un peu compliqué à expliquer, dit-il avec un clin d'œil.

Elle soupire et rejette ses épaules en arrière.

— Non, je ne lui ai pas encore parlé de toi. Ça risque en effet d’être compliqué à expliquer. Déjà qu’il ne comprend pas comment sa précieuse fille peut travailler dans un ordinaire café, vivre dans un minuscule appartement et s’occuper d’un enfant à vingt ans, déclare-t-elle sur un ton amer.

— Sa FILLE ?

Les yeux de Jamie s’écarquillent tellement qu’ils semblent être sur le point de sortir de leurs orbites. Elle commence à avancer, désireuse de laisser derrière elle la dépouille de son malheureux adversaire - qui sera ramassée au lever du soleil par le service idoine de l’Ordre.

— Ah oui, hum, Gales était le meilleur ami de mes parents et il m’a adoptée quand ils sont morts, avoue-t-elle avec réticence.

— Tu es la fille du Grand Général de la Division Britannique de l’Ordre ?

Elle déteste immédiatement la touche d'excitation qu’elle discerne dans la voix de son compagnon.

— Fille adoptive, mais, oui.

— Wow, je suis honoré. J’ai vraiment bien fait de te suivre toi, et pas l’un de tes ordinaires compagnons.

Elle s'arrête alors net et le retient par un bras pour qu’il fasse de même. L’estomac noué, elle lève la tête vers lui pour scruter l’expression de son visage. Les gouttes froides qui coulent ainsi sur son front et ses joues ne s’enregistrent même pas dans son cerveau.

— Attends une seconde. Est-ce que tu savais qui j’étais quand tu as commencé à me suivre ?

— Quoi ? Non ! Je plaisantais !

Elle continue à le regarder, les yeux étrécis, le cœur au fond de ses chaussettes trempées. Elle se sent si bête. Ca parait pourtant tellement évident, à présent.

— J'arrive pas à le croire. Cela ne m’a même pas traversé l’esprit.

— Althea, je te jure, je ne savais pas !

Jamie roule des yeux affolés et secoue la tête de gauche à droite avec frénésie.

— Comment ça se passe ? demande-t-elle, une note d’hystérie dans la voix. Je fais partie d'un complot entre démons pour faire tomber l'Ordre ? Tu devais te rapprocher de moi pour atteindre Gales plus facilement ? Bien joué, tu as donné du tien, jusqu’à me sauver la vie face au méga-chat.

— Non ! C’est n’importe quoi ! Et tu te donnes un peu trop de crédit, là, princesse, rétorque-t-il sur un ton amer. Personne ne sait que tu es la fille du grand chef, et tout le monde s'en fout. Je te l’ai dit, je ne veux pas faire tomber l'Ordre, je veux travailler avec eux pour la paix.

— Bien sûr, tu ne me dirais pas que tu veux nous nuire si c'était vraiment ce que tu voulais.

Le silence et les secondes s’étirent tandis qu’il plonge son regard dans le sien.

— C’est vrai, finit-il par dire, de la défaite dans la voix. Je ne vois donc pas quoi te dire de plus. Je ne t'ai pas menti une seule fois depuis qu'on s'est rencontré. Si d'un coup, tu ne me fais plus confiance, c'est ton problème. Fais moi signe lorsque tu auras retrouvé tes esprits, Althea.

Il lui tourne alors le dos et la laisse là, sans un regard en arrière.

Elle reste figée sur place, le regard bloqué sur la sombre silhouette surmontée d’un point argenté qui s’éloigne.

Sur le chemin du retour vers son appartement - elle n’est certes plus en état de continuer sa ronde - ce sont la honte, l’humiliation et la colère qui dominent en elle, qui se battent pour avoir la première place. Comment a-t-elle pu se laisser berner par un démon ? Elle savait bien qu’elle n’aurait jamais dû lui faire confiance.

C’est seulement une fois allongée entre les draps réchauffés par le corps d’Ysé, endormi·e, que le doute l’étreint.

***

Le lendemain est un dimanche, et, au milieu des odeurs de café et de beurre fondu du petit-déjeuner, Ysé remarque tout de suite que quelque chose ne va pas. Iel s’interrompt dans la préparation des pancakes, et pose sa main sur celle de sa compagne.

— Eh, qu’est-ce qu’il y a, mon amour ?

Elle envisage un instant de mentir, toutefois la douceur des yeux d’Ysé la convainc.

— Je crois que Jamie est un traître, dit-elle dans un soupir, une main machinalement passée dans ses cheveux. Enfin, un agent double. Enfin, tu vois ce que je veux dire.

— Pas vraiment, non. Mais tu vas m’expliquer.

Le regard de la guérisseuxe se durcit et iel se recule sur sa chaise pour écouter le récit d’Althea. Cette dernière lui raconte tout sauf la teneur de sa conversation avec Gales, point de départ de toute la sordide affaire. Quand elle se tait, Ysé attend un peu avant de parler.

— Je ne pensais pas que cela arriverait un jour, finit-iel par remarquer sur un ton dépourvu d’émotion, néanmoins il faut se rendre à l’évidence : être la fille adoptive de Gales a fini par te monter à la tête.

Althea sent son sang bouillonner en elle.

— Tu n’as pas écouté ce que je viens de te raconter. Ça n'a rien à voir avec Gales et moi. C’est juste que les raisons et les motivations de Jamie sont évidentes maintenant.

Ysé secoue tristement la tête.