Alors que la septième extinction de masse était terminée, la robotisation à outrance rendait la population mondiale dépendante de trois ou quatre multinationales. Pourtant, à l'aube du vingt deuxième siècle, d'étranges disparitions se produisirent au cœur du très réputé MIT. L'enquête de l'inspecteur John Fulligan va alors le projeter dans l'univers obscur des nanotechnologies et de l'intelligence artificielle. Un autre futur serait-il possible?