Fyctia

Emily serra les poings, frustrée par son ton autoritaire.

« Je ne veux pas qu’elle soit un fardeau, » protesta-t-elle, mais Lowel éclata de rire, coupant court à sa réplique.

« Emily, détends-toi ! Sérieusement, c’est la meilleure solution. Tu bosses ici, ta fille reste avec toi, et tout le monde est content. Fais-moi confiance, ça va marcher. »

Elle croisa les bras, regardant tour à tour Lowel et l’homme blond, son cœur balançant entre colère et résignation. Finalement, elle soupira, vaincue par les circonstances.

« Très bien, mais je vous préviens, si quelque chose arrive à ma fille, je… »

Il l’interrompit à nouveau, ses yeux froids et sévères fixés sur elle.

« Rien n’arrivera. Tant que vous faites ce qu’on vous demande. »

Emily sentit un frisson parcourir son corps à ces mots, mais elle se contenta d’acquiescer en silence.La chambre était plongée dans une lumière tamisée, et le silence semblait envahir l'espace. Emily se tenait près de la fenêtre, les yeux perdus dans le vide, tandis que Lowel observait en silence, l'air calme, presque détaché. Le décor élégant et froid du manoir ne faisait qu'accentuer son malaise. Elle n’arrivait pas encore à s’adapter à ce nouvel environnement, à cette situation qui échappait déjà à son contrôle.

Soudain, Lowel brisa le silence.

« Demain, tu commenceras ton travail. »

Emily tourna brusquement la tête, surprise et légèrement paniquée. Elle s’était attendue à un peu plus de temps, à un répit pour digérer tout cela. Mais ce n'était pas le cas. Elle n'était pas préparée. Pas prête.

« Quoi ? Mais… je pensais qu’il y aurait plus de temps. Plus de préparation… » La panique commença à monter dans sa voix, mais elle se reprit aussitôt, ne voulant pas céder à cette sensation écrasante.

Lowel la fixa d’un regard perçant, presque impassible. Il avait l’air habitué à gérer ce genre de situation. « Pas de temps à perdre. Tu savais à quoi t’attendre en venant ici. Ce n’est pas un lieu où on fait de la place pour les hésitations. »

Emily respira profondément, essayant de retrouver son calme. « Je… je suis juste un peu… » Elle n’arrivait même pas à terminer sa phrase. La réalité venait de la frapper de plein fouet. Il était déjà midi passé, et elle allait devoir commencer demain sans plus de préparation.

Elle se tourna vers l’horloge au mur, vérifiant l'heure. Oui, il était bien plus tard qu'elle ne l’avait pensé. Un élan de panique la saisit à l'idée qu'elle avait négligé le temps, qu'elle avait laissé passer les minutes sans y prêter attention. Et maintenant, sa fille, Elaine… Elle devait être en train d’attendre. Elle n’avait pas de temps à perdre. Mais comment gérer tout cela, tout à la fois ?

Lowel sembla remarquer son trouble. Sans un mot, il s'approcha d'Emily et posa une main ferme mais apaisante sur son épaule. « Respire, Emily. Ne te précipite pas. Tout ira bien. »

Il avait une manière de parler calme, de rassurer sans se laisser emporter. C’était presque déroutant, comment il semblait contrôler chaque situation avec une aisance déconcertante.

Emily inspira profondément et ferma les yeux un instant. Lorsqu’elle les rouvrit, une décision claire s'imposa à elle. Si elle allait devoir se plier à cette nouvelle réalité, alors au moins, elle voulait s'assurer que sa fille soit en sécurité, qu’elle ne se sente pas perdue dans ce manoir. Elaine devait d’abord être avec elle. Peu importait le travail qui l’attendait demain.

Elle se tourna vers Lowel, son regard déterminé malgré la confusion qui habitait encore son esprit.

« Lowel, je… je veux aller chercher ma fille d'abord. » Sa voix était plus calme, mais il était clair qu’elle avait besoin de garder un semblant de contrôle sur une partie de sa vie. « Peux-tu m'y emmener ? »

Lowel la regarda un instant, son regard perçant pesant sur elle comme s’il pesait ses mots avant de répondre. Puis, d'un hochement de tête, il acquiesça.

« D'accord. »

Il tourna les talons et se dirigea vers la porte, Emily à ses côtés, le cœur encore lourd de doutes mais déterminée à ne pas perdre sa fille de vue. Ils marchèrent en silence, les bruits de leurs pas résonnant dans le vaste hall du manoir. Lowel semblait inébranlable, mais Emily n’avait qu’une seule pensée en tête : retrouver Elaine, et l’emmener loin de ce lieu qu'elle avait à peine eu le temps de comprendre.

Lowel et Emily arrivèrent enfin devant l'école. La voiture s'arrêta devant l'entrée, et avant même que Lowel n'ait eu le temps de couper le moteur, Emily avait déjà ouvert la porte et se précipitait vers l'entrée de l’établissement. Son cœur battait la chamade, son esprit plein d'angoisse. Elaine, sa fille… Elle ne savait pas combien de temps elle resterait à l'écart d'elle, mais une chose était sûre : elle devait la voir maintenant.

Les couloirs de l'école semblaient interminables. Les murs étaient décorés de dessins d'enfants, de posters colorés qui, à cet instant, semblaient étrangers et insignifiants. Emily ne voyait que la porte de la classe d’Elaine, au bout du couloir. Elle s'y dirigea à pas pressés, son cœur battant la chamade.

Elle entra enfin dans la pièce. Les enfants étaient tous concentrés sur leurs activités. Elaine était assise à une table, le visage penché sur un dessin. Sa maîtresse, une femme d'une trentaine d'années, observait la scène, attentive à chacun des enfants. Dès que la petite Elaine aperçut sa mère, un sourire radieux se dessina sur son visage, ses yeux brillant d'émotion. Sans réfléchir, elle se leva d'un bond et se précipita vers Emily.

"Maman !"

Emily se baissa pour la prendre dans ses bras, un souffle de soulagement traversant son corps. La pression sur sa poitrine se relâcha enfin. Sa fille, en sécurité, dans ses bras. C'était tout ce qui comptait. Elle la serra fort, fermant les yeux, comme pour se rassurer que tout allait bien.

Mais derrière elles, la maîtresse les observait. Elle n'avait pas bougé, et son regard, bien que calme, portait une certaine dureté. Une sorte de colère contenue. Emily s'en aperçut lorsqu'elle redressa la tête pour regarder la maîtresse, qui ne les quittait pas des yeux.

"Vous êtes en retard, Madame," dit la maîtresse d'un ton sec, son regard insistant. "Les règles sont claires : les enfants doivent être récupérés à l'heure. Je suppose que vous avez vos raisons."